隨著計(jì)算機(jī)技術(shù)的發(fā)展，尤其是三維CAD技術(shù)的廣泛應(yīng)用，設(shè)計(jì)者在產(chǎn)品設(shè)計(jì)時(shí)，可以直接在計(jì)算機(jī)上構(gòu)造三維實(shí)體，進(jìn)行虛擬裝配，利用軟件內(nèi)置的干涉檢驗(yàn)等功能可以極大地確保設(shè)計(jì)合理與，縮短產(chǎn)品的設(shè)計(jì)周期，為產(chǎn)品的更新?lián)Q代提供較大的便利。設(shè)計(jì)者使用方便快捷、功能強(qiáng)大的三維CAD軟件，與熟悉的Windows界面交互，可大大提高工作效率，也是企業(yè)進(jìn)步的一個(gè)內(nèi)在推動(dòng)力。
    作為三維建模軟件中的*，SolidWorks軟件是一款基于Windows平臺(tái)開發(fā)的的全參數(shù)化三維實(shí)體造型軟件，其設(shè)計(jì)過程全相關(guān)性，可以在設(shè)計(jì)過程的任何階段修改設(shè)計(jì)，同時(shí)牽動(dòng)相關(guān)部分的改變。SolidWorks軟件具有強(qiáng)大的零件設(shè)計(jì)、鈑金設(shè)計(jì)、管理設(shè)計(jì)、繪制二維工程圖、支持異地協(xié)同工作等功能，它可以實(shí)現(xiàn)由三維實(shí)體造型向二維工程圖的轉(zhuǎn)化，能夠使零件設(shè)計(jì)、裝配設(shè)計(jì)和工程圖保持時(shí)刻的全相關(guān)和同步。同時(shí)SolidWorks具有良好的開放性和兼容性。它不僅可以向下兼容二維AutoGAD，使得以前采用AutoCAD軟件進(jìn)行的設(shè)計(jì)得以繼續(xù)使用和轉(zhuǎn)化，同時(shí)還可以與許多其它專業(yè)軟件（如有限元分析軟件Ansys、數(shù)據(jù)加工軟件Camworks、數(shù)據(jù)管理系統(tǒng)SmarTeams、三維實(shí)體設(shè)計(jì)軟件UG、Pro/E等）無縫集成為功能十分強(qiáng)大的CAD/GAE/CAM/PDM系統(tǒng)，完勝任大型工程與產(chǎn)品的設(shè)計(jì)、分析、制造和數(shù)據(jù)管理。然而在工程實(shí)踐中，其專業(yè)針對(duì)性不強(qiáng)。因此，人們通常在此平臺(tái)上運(yùn)用各種二次開發(fā)工具，開發(fā)符合國(guó)家標(biāo)準(zhǔn)、適合企業(yè)實(shí)際應(yīng)用的功能模塊，以極大地提高這一通用系統(tǒng)的附加值，提高操作人員的工作效率與產(chǎn)品的質(zhì)量與市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力，更好地滿足企業(yè)設(shè)計(jì)要求，更好地發(fā)揮CAD的效能。通過對(duì)CAD軟件的二次開發(fā)，可使CAD軟件實(shí)現(xiàn)專業(yè)化、本地化。
    SolidWorks通過COM（Component Object Model，組件對(duì)象模型）技術(shù)為用戶提供了強(qiáng)大的二次開發(fā)接口（SolidWorks API），凡支持COM編程的開發(fā)工具，如Visual Basic, Delphi等均可用于SolidWorks的二次開發(fā)。SolidWorks中常用的API對(duì)象如圖1所示。SldWorks對(duì)象為對(duì)SolidWorks工作環(huán)境進(jìn)行訪問處理提供了接口。通過此對(duì)象可以對(duì)SolidWorks工作環(huán)境添加菜單、刪除菜單、添加工具條、打開文件、新建文件、退出SolidWorks系統(tǒng)。SolidWorks的API對(duì)象涵蓋了全部的SolidWorks的數(shù)據(jù)模型，通過對(duì)這些對(duì)象屬性的設(shè)置和方法的調(diào)用，就可以在用戶自己開發(fā)的DLL中實(shí)現(xiàn)與SolidWorks相同的功能。進(jìn)行二次開發(fā)時(shí)，調(diào)用SolidWorks中的API函數(shù)，可以完成零件的造型和修改，零件各特征的建立、修改、刪除和壓縮等各項(xiàng)控制，零件特征信息的提取，如特征尺寸的設(shè)置與提取，特征所在面的信息提取及各種幾何和拓?fù)湫畔ⅲ慵难b配信息，零件工程圖紙中的各項(xiàng)信息等。