摘要：ABB瑞士研究院藏在溫泉之城巴登(Baden)的半山腰上。巨大的球型噴泉后面，綠樹(shù)環(huán)繞間一棟不起眼的三層白色建筑就是ABB的“圣殿”，只有那些和受尊敬的科學(xué)家才能在這里工作。另一條可能接近此地的途徑是獲準(zhǔn)參加ABB每年一次的全球研發(fā)大會(huì)，而被邀請(qǐng)者均經(jīng)過(guò)堪稱(chēng)嚴(yán)苛的篩選，總?cè)藬?shù)控制在100人左右。　　劉前進(jìn)是近幾年出現(xiàn)在這個(gè)會(huì)議上唯一的中國(guó)本土科學(xué)家。他是這家全球電力和自動(dòng)化技術(shù)領(lǐng)導(dǎo)企業(yè)的中國(guó)技術(shù)官，并掌管ABB集團(tuán)中國(guó)研究院。“我們都覺(jué)得他能成為那種星光熠熠的大人物。”ABB(中國(guó))有限公司企業(yè)傳播部經(jīng)理龔敏專(zhuān)門(mén)核實(shí)了劉的年齡后對(duì)《環(huán)球企業(yè)家》說(shuō)：“天哪，他才39歲。”
　　
　　劉前進(jìn)中等身高，瘦得像根竹竿。但走路很快，永遠(yuǎn)帶著風(fēng)。以他的年紀(jì)來(lái)看，成績(jī)單著實(shí)讓人羨慕。2002年底，劉前進(jìn)次踏進(jìn)ABB位于北京酒仙橋路10號(hào)的辦公室時(shí)，該公司在中國(guó)還沒(méi)有設(shè)立研究院。他參與了ABB中國(guó)研究院初的籌建工作，其工號(hào)是“001”。此后的12年中，劉不僅兼顧自己的研究，還逐漸從工程師轉(zhuǎn)變?yōu)橐恢?0多人研發(fā)團(tuán)隊(duì)的負(fù)責(zé)人，并把中國(guó)人的智慧運(yùn)用到ABB遍布世界的工業(yè)機(jī)器人和風(fēng)力發(fā)電機(jī)的復(fù)雜電網(wǎng)工程中，成為ABB全球7家研究院中上述領(lǐng)域的中堅(jiān)力量。要知道在這家以技術(shù)聞名、滿(mǎn)眼都是科學(xué)家和工程師的世界500強(qiáng)公司里，找到一席之地絕非易事。2011年，由劉帶領(lǐng)的團(tuán)隊(duì)參與研發(fā)的ABB柔性工業(yè)雙臂機(jī)器人(FRIDA)獲得代表工業(yè)設(shè)計(jì)領(lǐng)域高榮譽(yù)的紅點(diǎn)(Reddot)設(shè)計(jì)“佳產(chǎn)品”大獎(jiǎng)(Bestofthebest)。這種擁有兩個(gè)7軸單臂(此前大多都是單臂6軸)的機(jī)器人將有可能帶來(lái)顛覆性的制造革命。
　　
　　劉同時(shí)在用行動(dòng)破除一個(gè)魔咒。此前很長(zhǎng)一段時(shí)間，中國(guó)本地研發(fā)人員在世界技術(shù)領(lǐng)域的地位受到質(zhì)疑，他們往往被劃到“書(shū)呆子”那一撥。在跨國(guó)公司進(jìn)入中國(guó)的初期，這些公司更多地信賴(lài)自身的國(guó)際研發(fā)團(tuán)隊(duì)，在中國(guó)雇傭的大多只是銷(xiāo)售和行政人員，而本地化的技術(shù)開(kāi)發(fā)一度處于空白。但近十年，跨國(guó)公司開(kāi)始在中國(guó)建立研發(fā)中心，嘗試啟用本地技術(shù)人員。不過(guò)那些技術(shù)團(tuán)隊(duì)的帶頭人多是外籍員工或具有國(guó)際背景的華人科學(xué)家和工程師，而像劉前進(jìn)這樣的本土力量依然非常少見(jiàn)。劉和他的團(tuán)隊(duì)已經(jīng)做過(guò)的和正在做的，就是對(duì)這種認(rèn)識(shí)的還擊。
　　
　　事實(shí)上，劉前進(jìn)曾有機(jī)會(huì)成為那種身披海歸光環(huán)的科學(xué)家。在加入ABB之前的幾個(gè)月里，劉前進(jìn)和他夫人已經(jīng)做好了前往法國(guó)的準(zhǔn)備。“我正在等簽證的結(jié)果，那時(shí)候辦長(zhǎng)期簽證費(fèi)了不少周折。”劉前進(jìn)端著一杯清水告訴《環(huán)球企業(yè)家》，他當(dāng)時(shí)已經(jīng)申請(qǐng)了一筆科研的國(guó)際經(jīng)費(fèi)，但不久劉在北京見(jiàn)到了時(shí)任ABB集團(tuán)電力系統(tǒng)研發(fā)的主管內(nèi)森(Nathan)。內(nèi)森不光是個(gè)資深的經(jīng)理，同時(shí)也是一位出色的“獵頭”。他招聘了不止3位ABB的區(qū)域研究院負(fù)責(zé)人。“我們談得很投緣。”劉說(shuō)，“ABB要在中國(guó)建立研發(fā)中心的計(jì)劃很打動(dòng)我。”從ABB的辦公室出來(lái)，他就撥通了使館電話(huà)要求撤銷(xiāo)簽證。