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在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域，大魚吃小魚、小魚吃蝦米的戲碼正在激烈上演。
3月15日，中國L4級自動(dòng)駕駛公司文遠(yuǎn)知行被曝收購了牧月科技，據(jù)猜測文遠(yuǎn)知行此舉或?yàn)檫M(jìn)軍無人駕駛物流領(lǐng)域。無獨(dú)有偶，通用汽車旗下自動(dòng)駕駛子公司Cruise近日也宣布了一項(xiàng)新的并購，被收購公司是Voyage，后者正在養(yǎng)老社區(qū)運(yùn)行其服務(wù)。
文遠(yuǎn)知行和Cruise，一家是國內(nèi)前沿的自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司，一家背靠傳統(tǒng)汽車巨頭，兩者在自動(dòng)駕駛市場都是不可忽略的重磅玩家，此番先后出手，一定程度上表明這場始于前兩年的自動(dòng)駕駛并購熱已經(jīng)蔓延至初創(chuàng)公司內(nèi)部，或?qū)⑼苿?dòng)初創(chuàng)公司領(lǐng)域優(yōu)勝劣汰競爭格局的加速形成。
文遠(yuǎn)知行收購牧月科技，或意在Robotruck
據(jù)企查查APP顯示，國內(nèi)自動(dòng)駕駛技術(shù)公司文遠(yuǎn)知行已于日前收購了牧月科技，這意味著文遠(yuǎn)知行或許會(huì)通過此次并購進(jìn)入無人駕駛物流領(lǐng)域。此前，文遠(yuǎn)知行在憑借與宇通的合作切入到Robobus市場，形成 “Robotaxi+Robobus”雙線布局策略之初時(shí)，間接認(rèn)可了Robotruck的市場前景。
文遠(yuǎn)知行CEO韓旭指出，“有人認(rèn)為Robobus的市場空間和盈利空間比Robotaxi、Robotruck小，這跟用馬車思維想象汽車一樣”。不僅如此，韓旭還表示，“今天做低速、慢速物流園區(qū)的企業(yè)，很有可能在未來3-5年內(nèi)被一個(gè)強(qiáng)大的、占據(jù)戰(zhàn)略市場的L4級自動(dòng)駕駛公司降維打擊”。
毋庸置疑，在韓旭的眼中，文遠(yuǎn)知行就是這樣一家L4級自動(dòng)駕駛公司。因此，有業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為，這也為文遠(yuǎn)知行進(jìn)一步切入其他自動(dòng)駕駛細(xì)分領(lǐng)域埋下了伏筆，比如無人物流車。畢竟從目前來看，無人駕駛物流車的市場前景絲毫不亞于Robotaxi，甚至還有可能因部分運(yùn)營場景相對較簡單，先于Robotaxi實(shí)現(xiàn)規(guī)?；逃茫热绺删€物流、港口物流、園區(qū)物流等特定場景，已經(jīng)有無人駕駛卡車在投入商用。
2020年9月，主線科技在天津港部署運(yùn)營了25臺無人駕駛電動(dòng)集卡，率先開啟了完全無人駕駛卡車商業(yè)化運(yùn)營。兩個(gè)月后，主線科技又向?qū)幉ㄖ凵礁劢桓读?3臺無人駕駛卡車商業(yè)訂單。而在國外，硅谷無人駕駛創(chuàng)業(yè)公司Nuro也于2020年底獲準(zhǔn)在加州提供付費(fèi)無人駕駛送貨服務(wù)。不僅如此，為了更好地角逐無人駕駛物流賽道，2020年12月Nuro還收購了自動(dòng)駕駛卡車初創(chuàng)公司Ike，以讓Ike的長途配送與Nuro的本地配送形成聯(lián)動(dòng)。這種種現(xiàn)狀表明，無人駕駛物流車這一藍(lán)海市場正在初步成形。
據(jù)公開資料顯示，牧月科技成立于2018年6月，致力于為物流行業(yè)提供完整的無人駕駛技術(shù)解決方案，包括高精度地圖、定位、感知、控制、規(guī)劃等。公司成立僅半年，就先后完成了天使輪和A輪兩次融資，分別由聯(lián)想之星和隆領(lǐng)投資領(lǐng)投。這意味著，成立之初資本市場對其還是很有期待的，但也僅止于此。
之后近兩年的時(shí)間里，牧月科技再未獲得過新的投資，技術(shù)研發(fā)方面也遲遲未見有新的進(jìn)展。而反觀那些曾與其處在同一賽道的玩家，很多經(jīng)過大浪淘沙，已經(jīng)開始獲得市場的認(rèn)可。比如圖森未來，自成立到現(xiàn)在先后獲得了10次融資，估值早已突破10億美元，目前圖森未來正計(jì)劃赴美上市。智加科技也在尋求上市，并正與多家特殊目的收購公司(SPAC)就合并事宜進(jìn)行深入談判，據(jù)悉相關(guān)消息有望近期發(fā)布。而嬴徹科技，距離量產(chǎn)只差臨門一腳，為此嬴徹科技正積極推進(jìn)與東風(fēng)商用車、中國重汽的合作，以在今年年底量產(chǎn)交付L3重卡。
比較之下，牧月科技無論是技術(shù)還是資金實(shí)力，都遜色得多。而考慮到目前自動(dòng)駕駛物流車領(lǐng)域的競爭日趨白熱化，各方面資源正快速向頭部企業(yè)集中，被文遠(yuǎn)知行收購之于牧月科技，確實(shí)是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。否則真等到彈盡糧絕的那一天，可能就是另一個(gè)Starsky Robotics了。
值得一提的是，牧月科技在某種程度上還與文遠(yuǎn)知行存在著股權(quán)關(guān)系。據(jù)企查查資料，牧月科技的投資方之一為廣州景騏科技有限公司，而景騏科技的實(shí)際控制人正是韓旭，另兩位股東則分別是文遠(yuǎn)知行COO張力以及副總裁鐘華。由此可見，這起并購案的背后或許原本就沒有那么簡單。
頭部企業(yè)爭相出手， 新一輪并購潮已然開啟
隨著無人駕駛量產(chǎn)大潮日趨臨近，通過“買買買”的方式直接整合其他玩家的技術(shù)、人才、研發(fā)經(jīng)驗(yàn)，甚至重新開辟一條新的賽道，雖然聽起來簡單粗暴，但的確不失為一種快捷且有效的方式。那些較早通過“買買買”入局的企業(yè)，已經(jīng)很好地驗(yàn)證了這一點(diǎn)。正因?yàn)槿绱?，直到現(xiàn)在這種模式仍然是相關(guān)企業(yè)強(qiáng)化在自動(dòng)駕駛領(lǐng)域整體競爭力的一種主要手段。
比如通用旗下的自動(dòng)駕駛子公司Cruise，近日也收購了一家企業(yè)——Voyage，旨在更好地推進(jìn)無人駕駛車型 Origin的開發(fā)。目前Voyage正在退休人群社區(qū)開展自動(dòng)駕駛運(yùn)營，這一低速封閉場景剛好是Cruise Origin將來主要的運(yùn)營場景之一。
據(jù)悉，此次并購可為Cruise增添超過60名自動(dòng)駕駛汽車開發(fā)和運(yùn)行人才，未來兩家公司可能把Cruise的工程和軟件能力與Voyage在退休社區(qū)市場的部署結(jié)合，以加快Origin的商業(yè)化進(jìn)程。
特別是Voyage在退休社區(qū)的運(yùn)營經(jīng)驗(yàn)，有望直接將Cruise規(guī)模化部署自動(dòng)駕駛汽車的能力拔高到一個(gè)新的層次。作為收購方，Cruise的Origin車型2020年底才正式在舊金山開啟無人駕駛測試，儼然一個(gè)“新手”。而Voyage被Cruise收購前，已經(jīng)在加州圣何塞的一個(gè)有4000名住戶的退休社區(qū)，和佛羅里達(dá)州一個(gè)面積40平方英里、住戶達(dá)12.5萬人的退休社區(qū)分別落地了自動(dòng)駕駛出行服務(wù)，在此過程中必定會(huì)積累大量的運(yùn)營數(shù)據(jù)和經(jīng)驗(yàn)。
Aurora自成立以來，也一直在積極開展并購，從而提升自動(dòng)駕駛研發(fā)能力。為此，Aurora別于2020年12月和2021年2月收購了Uber旗下的自動(dòng)駕駛部門ATG和激光雷達(dá)初創(chuàng)公司OURS。其中對Uber ATG業(yè)務(wù)的收購，旨在加速自動(dòng)駕駛卡車和無人出租車的研發(fā)進(jìn)展， 雖然Aurora不會(huì)自主研發(fā)無人駕駛汽車，卻希望打造完整的自動(dòng)駕駛堆棧，給第三方自動(dòng)駕駛汽車制造商提供技術(shù)支持。如今有了Uber ATG的助力，無疑可以讓Aurora更好地理解無人駕駛出租車技術(shù)，進(jìn)而開發(fā)出性能更完善的出租車用無人駕駛系統(tǒng)。
而對OURS的收購，則是為了發(fā)揮后者在FMCW(調(diào)頻連續(xù)波)激光雷達(dá)上的技術(shù)優(yōu)勢，以縮小激光雷達(dá)芯片的尺寸，在降低成本的同時(shí)，維持芯片的高性能。按照目前的趨勢，對于L3+自動(dòng)駕駛汽車而言，激光雷達(dá)將是一個(gè)十分關(guān)鍵的傳感器，有了相關(guān)企業(yè)的助力，OURS可以更好地開發(fā)與激光雷達(dá)相關(guān)的軟硬件技術(shù)，提升整個(gè)自動(dòng)駕駛系統(tǒng)的感知性能。
上面是自動(dòng)駕駛領(lǐng)域近達(dá)成的幾起收購案。其實(shí)早在幾年前，為切入自動(dòng)駕駛賽道，蘋果、亞馬遜、英特爾等科技公司以及福特、通用等傳統(tǒng)車企，也是選擇了直接收購相關(guān)領(lǐng)域的企業(yè)，以快速獲得入場門票。但過去這些并購案更多發(fā)生在初創(chuàng)企業(yè)與其他車企或科技巨頭之間，而現(xiàn)在這股整合潮已經(jīng)蔓延到了初創(chuàng)公司中間。這表明自動(dòng)駕駛初創(chuàng)公司陣營經(jīng)過了前幾年的野蠻生長，已經(jīng)開始進(jìn)入優(yōu)勝劣汰階段。
當(dāng)前，隨著高級別自動(dòng)駕駛逐步從測試驗(yàn)證進(jìn)入示范應(yīng)用階段，為搶占量產(chǎn)先機(jī)，各大玩家都開始強(qiáng)化在人才、資金、技術(shù)等方面的實(shí)力，在此過程中，一些各方面表現(xiàn)都不甚突出的企業(yè)，難以避免會(huì)因失去助力，于殘酷的市場競爭中敗下陣來，要么退出賽道，要么被能力突出的企業(yè)收購。而那些有實(shí)力“買買買”的企業(yè)，在一次又一次的并購活動(dòng)中，正逐漸躍升為自動(dòng)駕駛領(lǐng)域真正的“頭號玩家”。
另一方面，這也是一項(xiàng)技術(shù)發(fā)展到后期，必然會(huì)出現(xiàn)的市場行為。盡管自動(dòng)駕駛市場空間巨大，但并不是所有的玩家都有可能走到后，隨著商業(yè)化大幕的不斷拉開，各玩家之間的技術(shù)和資金實(shí)力差別不斷顯然，那些表現(xiàn)不甚突出的企業(yè)被市場所淘汰是遲早的事。目前，或許只是一個(gè)開始。
(原標(biāo)題：本土創(chuàng)企也開始出手，自動(dòng)駕駛并購潮持續(xù)加劇)
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