電流通過電池內(nèi)部所受阻力使電壓降低，這個阻力的值稱為電池的內(nèi)阻。電池內(nèi)阻包括歐姆內(nèi)阻和極化內(nèi)阻，這兩者之和為電池的總內(nèi)阻。由于電池內(nèi)阻的存在，使電池在放電時端電壓低于開路電壓，充電時端電壓高于開路電壓；歐姆電阻主要是由電極材料、電解液、電芯、隔膜和添加劑等接觸電阻組成，它與電池的結(jié)構(gòu)、大小尺寸、電極的成型方式以及裝配的致密度有關(guān)系。極化內(nèi)阻是電池正極和負(fù)極在進(jìn)行電化學(xué)反應(yīng)是生成的內(nèi)阻。電池的內(nèi)阻不是常數(shù)，在放電過程中隨著時間的變而變化，放電時間越長電池內(nèi)阻越大，因為活性物質(zhì)的組成、電解液的濃度和環(huán)境溫度都在發(fā)生變化。

電池的電流、電壓和溫度是電池運行的重要參數(shù)，但不能直觀反應(yīng)電池的內(nèi)部狀態(tài)；而電池內(nèi)阻是非常便捷的性能參數(shù)，它能夠直觀反映電池內(nèi)部的老化程度、容量的多少以及能量的大小等指標(biāo)，而這些指標(biāo)是電流、電壓和溫度等運行指標(biāo)所無法反饋的。隨著電池容量的逐漸減少，內(nèi)阻會逐漸增大；容量越大的電池其反映的內(nèi)阻越?。煌瑫r隨著電池老化程度的加深，電池內(nèi)阻也會增大。因此，電池內(nèi)阻與電池容量的關(guān)系密切，電池內(nèi)阻升高或增大是電池老化的重要標(biāo)志。

有研究顯示：電池內(nèi)阻超過正常值的1/4時，這時電池的實際容量只有標(biāo)稱容量的80%左右；如果電池內(nèi)阻達(dá)到正常值的1/2時，這時電池的實際容量只有不到標(biāo)稱容量的60%，甚至更低，就需要更換電池了。

此外，單顆電池狀態(tài)的好壞影響著整個電池組的狀態(tài)，電池組中容量較低的單體電芯也會加快其他電池的老化速度。因此，對單體電芯的監(jiān)測是保障電池組正常供電和延長使用壽命的必要條件；通過對電池組中每個單體電芯的內(nèi)阻進(jìn)行測試，能夠準(zhǔn)確掌握每個單體電池在電池組中的運行狀態(tài)，這樣既可以保障電池組供電狀態(tài)的穩(wěn)定，也可以延長電池組的使用壽命。