2008年圣誕節(jié)前夕， Bob Bechtold依然在辦公室忙碌著，這段時(shí)間Bechtold作為Harbec 塑料公司的主席和創(chuàng)始人一直致力于為美國能源部撰寫一份關(guān)于如何合理利用綠色能源的報(bào)告。當(dāng)他完成了本年度的zui后一項(xiàng)工作，正準(zhǔn)備回家的時(shí)候，他突然決定再去一趟*，再次檢查報(bào)告中那些他已經(jīng)確認(rèn)無誤的數(shù)據(jù)。在過去三年中，雖然Harbec公司的業(yè)績始終保持穩(wěn)步增長，但企業(yè)的能源成本卻大幅下降了35﹪。
        Bechtold 說：“看到這些數(shù)據(jù)，不僅讓我大吃一驚。雖然我一直在宣揚(yáng)綠色能源的優(yōu)勢(shì)，但是我卻從未意識(shí)到它的影響力會(huì)如此之大。”
        Bechtold承認(rèn)他起初選用綠色能源的想法中有某種嬉皮士拯救地球的意味。而Harbec塑料公司與可替代能源的關(guān)系可追溯到8年前。當(dāng)時(shí)公司的電力*依賴于市政電網(wǎng)，然而電網(wǎng)的頻繁斷電現(xiàn)象卻成為阻礙企業(yè)生產(chǎn)和可持續(xù)發(fā)展的重大問題。
        Harbec制造的產(chǎn)品廣泛適用于各類醫(yī)療、汽車以及生活消費(fèi)品中，通常都是復(fù)雜的、同類型的零部件，每批次量都很大，并且交貨周期又很短。因而一旦遇到電源中斷，就會(huì)給生產(chǎn)帶來非常嚴(yán)重的后果。生產(chǎn)中的任何干擾都可能會(huì)造成復(fù)雜的數(shù)控加工（CNC）和計(jì)算機(jī)輔助設(shè)計(jì)（CAD）系統(tǒng)中關(guān)鍵數(shù)據(jù)的丟失，而如果想恢復(fù)則至少需要6至8個(gè)小時(shí)，才能實(shí)現(xiàn)程序重新調(diào)用和重新啟動(dòng)。并且其他配套機(jī)器的重啟也至少要浪費(fèi)一個(gè)小時(shí)的生產(chǎn)時(shí)間。但電源中斷危害還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止浪費(fèi)生產(chǎn)時(shí)間這么簡(jiǎn)單，電源中斷造成的停機(jī)還會(huì)給企業(yè)造成產(chǎn)品損壞、批次丟失、原材料浪費(fèi)等問題。僅在1999年6月，Harbec就曾經(jīng)遭遇過三次這樣的重大損失。
        Bechtold說：“在一切都已經(jīng)計(jì)算機(jī)化的今天，頻繁斷電是一種危害性非常大的潛在危險(xiǎn)。一旦掉電，企業(yè)面臨的問題將不僅僅是出問題的產(chǎn)品，而且必須要更換所有燒壞的電路板，并檢修相關(guān)的所有機(jī)器設(shè)備，造成的損失無法估量。雖然電力部門也曾經(jīng)表示愿意在Harbec公司附近建設(shè)一套電力設(shè)施，但是Harbec需要為此支付10萬美元的費(fèi)用，而電力設(shè)施的建立并不能保證完*頻繁斷電的問題。”
脫離電網(wǎng)
        Bechtold并沒有采納電力部門的這個(gè)建議，相反，Bechtold開始尋找各種方法來降低、甚至擺脫Harbec對(duì)電網(wǎng)系統(tǒng)的依賴。2005年Bechtold找到了解決的辦法，即利用Capstone公司30千瓦（KW）天然氣微型燃?xì)廨啓C(jī)建立了一個(gè)超的熱電聯(lián)供系統(tǒng)（簡(jiǎn)稱CHP，也稱為熱電聯(lián)產(chǎn)）；另外，選用250kW的德國Fuhrlaender風(fēng)力發(fā)電機(jī)組作為企業(yè)電力系統(tǒng)的有機(jī)補(bǔ)充（風(fēng)電系統(tǒng)可以滿足工廠25﹪的電力需求）。
        微型燃?xì)廨啓C(jī)產(chǎn)生的熱氣，還可以通過熱交換系統(tǒng)，實(shí)現(xiàn)9000平方英尺廠房的輻射供暖；而在夏季，可以利用吸收式制冷機(jī)，將熱水轉(zhuǎn)變?yōu)槔渌疄楣S提供冷氣。
        盡管微型燃?xì)廨啓C(jī)的初期資金投入相當(dāng)?shù)拇?，但是，Bechtold認(rèn)為從長遠(yuǎn)來看，微型燃?xì)廨啓C(jī)的方案是劃算的一種。簡(jiǎn)化設(shè)計(jì)的微型燃?xì)廨啓C(jī)，就是一種運(yùn)動(dòng)控件，平時(shí)工作人員只需在維護(hù)全廠工廠設(shè)備的同時(shí)，稍微打理一下發(fā)電機(jī)就可以了。
       對(duì)于Harbec的一系列投資，Bechtold稱之為“生態(tài)經(jīng)濟(jì)”。“我們做出的每個(gè)決定，都應(yīng)是從節(jié)省企業(yè)運(yùn)營成本的角度出發(fā)的。并且，應(yīng)能保證能源的長期可持續(xù)利用，至少在未來的25年內(nèi)，能源成本應(yīng)可以做到有效控制。CHP方案使我們的企業(yè)生產(chǎn)更加。正確的決策，保證著企業(yè)運(yùn)作的顯著經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)；反過來，經(jīng)濟(jì)優(yōu)勢(shì)又促進(jìn)著企業(yè)業(yè)績的快速發(fā)展。 ”
       “我并不是一個(gè)環(huán)保主義者，本身也對(duì)環(huán)保并不太關(guān)心。但是我很在乎“碳”給企業(yè)帶來的高昂成本。誰會(huì)真的在乎“碳”呢？但是為了省錢，我們同時(shí)保護(hù)了地球。”
       然而，風(fēng)能和熱電聯(lián)供（CHP）的能源模式并不適合所有的情況。并不是所有的企業(yè)都能像Harbec一樣旁邊有一個(gè)三級(jí)風(fēng)場(chǎng)；也并不是所有企業(yè)都能得到意外的政府資金和政策支持。美國前總統(tǒng)*提出的可再生燃料標(biāo)準(zhǔn)（RFS），以及現(xiàn)任總統(tǒng)奧巴馬推出的強(qiáng)硬新能源政策，使得可替代能源的利用和開發(fā)已經(jīng)變得的開放和創(chuàng)新。
能源融合
       企業(yè)如果能將各類可替代能源（ “可再生”能源）有機(jī)、合理的融合使用，必將能有效的幫助企業(yè)實(shí)現(xiàn)能源的獨(dú)立，并大量減少碳排放。厭氧發(fā)酵、地?zé)岚l(fā)電、風(fēng)力發(fā)電、小型水力發(fā)電、太陽能發(fā)電、生物發(fā)電、潮汐發(fā)電、核能以及波浪能都已經(jīng)成為可替代能源的可選方案。
       羅克韋爾自動(dòng)化公司可持續(xù)發(fā)展部門Marcia Walker說：“其實(shí)這些能源一直都存在，只是人們對(duì)他們的認(rèn)識(shí)的角度發(fā)生了變化。人們正在用全新的視角來觀察世界，這是非常令人興奮的，因?yàn)槿碌囊暯鞘莿?chuàng)新的原動(dòng)力。也許某些的想法和觀點(diǎn)會(huì)被壓制或推遲，但是在可替代能源方面，這種現(xiàn)象是不會(huì)發(fā)生的。”事實(shí)上，早在1917年Alexander Graham Bell就已經(jīng)提出了利用乙醇作為原料的想法。即便如此，Bell當(dāng)年關(guān)心的只是乙醇的使用可以有效減少煤和石油的供應(yīng)，與現(xiàn)在人們所關(guān)心的重點(diǎn)是大相徑庭。
       西門子能源與自動(dòng)化公司PAS生物能源Don Mack*同意Marcia Walker的觀點(diǎn)，他表示：“不斷涌現(xiàn)的新能源的各類消息，持續(xù)的給我?guī)眢@喜。例如我zui近讀到的有關(guān)利用白蟻吞噬制造生物燃料的文章。”白蟻微小身體中的微生物可望成為提高木材或廢棄生物質(zhì)轉(zhuǎn)化為有價(jià)值生物燃料（如生物柴油）酶的豐富來源。
        “可替代能源的形式是多種多樣的，有些模式是可持續(xù)、不間斷的，有些則不然。每個(gè)企業(yè)需要的都是一種可靠的能源供應(yīng)模式，”Wonderware 公司的能源行業(yè)解決方案部門Bill Schiel強(qiáng)調(diào)。
        整個(gè)經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)都在發(fā)生著變化，可持續(xù)發(fā)展的觀點(diǎn)正迅速成為制造企業(yè)業(yè)務(wù)規(guī)劃的關(guān)鍵點(diǎn)。特別是當(dāng)其成為一種有效利用能源和減少排放的手段時(shí)，可持續(xù)性對(duì)企業(yè)發(fā)展的意義就更加不言而喻了。分析人士說：可持續(xù)的生產(chǎn)模式已經(jīng)不僅僅是“選擇”的問題，來自多方面的壓力迫使企業(yè)“必須”保持企業(yè)發(fā)展的可持續(xù)性。
        去年是“綠色”的一年，今年將是“睿智”的一年。我們能否為人類找到更加合理、更加智能的能源模式？ AMR Research 公司貿(mào)易與氣候變化副總裁Stephen Stokes在其2008年的報(bào)告《跨過鴻溝：可持續(xù)發(fā)展成為企業(yè)戰(zhàn)略》中指出：“過去的一年，關(guān)于建設(shè)強(qiáng)有力的、多樣性的能源獲取、利用模式的重要性，已經(jīng)給人們敲響了震耳欲聾的警鐘。所有的方案都必須能承受雙倍的風(fēng)險(xiǎn)，不僅包括購買成本的風(fēng)險(xiǎn)，也包括未來成本的風(fēng)險(xiǎn)。例如：有害的大氣、水、以及其他排放物、污染物和廢物可能會(huì)影響幾代人。綠色經(jīng)濟(jì)是一種精益的經(jīng)濟(jì)模式，因此，需要重新界定精益生產(chǎn)中的關(guān)鍵浪費(fèi)點(diǎn)，并尋求創(chuàng)新，以及能源和產(chǎn)品的更新?lián)Q代方式。”
可持續(xù)發(fā)展的制造業(yè)
        ARC協(xié)同制造副總裁Greg Gorbach，在其去年的《可持續(xù)發(fā)展的制造業(yè)：重塑當(dāng)前制造業(yè)以保證未來經(jīng)濟(jì)的可持續(xù)發(fā)展》中分析了影響企業(yè)可持續(xù)發(fā)展的四大關(guān)鍵因素——監(jiān)管風(fēng)險(xiǎn)；能源和資源風(fēng)險(xiǎn)；企業(yè)對(duì)社會(huì)環(huán)境認(rèn)知度、以及企業(yè)是否能與商業(yè)伙伴、消費(fèi)者始終保持密切關(guān)系的風(fēng)險(xiǎn)；氣候變化帶來不可抗力變化的風(fēng)險(xiǎn)。