利用GPS進行定位時，會受到各種各樣因素的影響，從而造成定位誤差。GPS系統(tǒng)的主要誤差來源可分為三類:與GPS衛(wèi)星有關(guān)的誤差;與信號傳播有關(guān)的誤差;與接收設(shè)備有關(guān)的誤差。
1．與衛(wèi)星有關(guān)的誤差
（1）衛(wèi)星星歷誤差
       衛(wèi)星星歷誤差是指衛(wèi)星星歷給出的衛(wèi)星空間位置與衛(wèi)星實際位置間的偏差,由于衛(wèi)星空間位置是由地面監(jiān)控系統(tǒng)根據(jù)衛(wèi)星測軌結(jié)果計算求得的,所以又稱之為衛(wèi)星軌道誤差。它是一種起始數(shù)據(jù)誤差,其大小取決于衛(wèi)星跟蹤站的數(shù)量及空間分布、觀測值的數(shù)量及精度、軌道計算時所用的軌道模型及定軌軟件的完善程度等。星歷誤差是GPS 測量誤差的重要來源.
（2）衛(wèi)星鐘差
 目前，對人們的生活起到絕大多數(shù)的功能，不于GPS導航。但是近兩年來，隨著中國國內(nèi)企業(yè)管理意識的逐步加強，運用GPS平臺達成對管理目標進行有效管理的趨勢也越來越成為主流。不少地方政府強烈要求當?shù)乜瓦\，物流等行業(yè)必順安裝GPS定位系統(tǒng)，以建設(shè)如公共安全等社會目標的良好社會環(huán)境。對于zui終使用GPS定位系統(tǒng)的公司集團來說，建設(shè)GPS定位系統(tǒng)的直接利益便是：有序管理、降底運營成本、提高工作效率。
        因此，GPS定位被廣泛定義為：一種腦、電腦、被控目標三者之間的系統(tǒng)化工程。該系統(tǒng)的其本功能有：人機互動、控制協(xié)調(diào)、調(diào)度指揮、統(tǒng)計監(jiān)控。是一種極大發(fā)展被控目標衍生功能的管理系統(tǒng)。
        “GPS導航”就是GPS系統(tǒng)根據(jù)你需要到達的目的地，來為你規(guī)劃一個行程路線，通俗的說就是為你領(lǐng)路，這就是大多數(shù)導航產(chǎn)品的主要功能。在這里也要用到“GPS定位”功能，GPS系統(tǒng)需要實時知道你現(xiàn)在所處的位置，并且在地圖上反映出來，從而引導你到達目的地。
        所以說，“GPS定位”還是“GPS導航”，這兩個概念是既有又有區(qū)別。都是運用天上衛(wèi)星實現(xiàn)某種目的而已，只不過面對的群體有所不同；GPS定位面對的主要是公司集團性質(zhì)的需求群體，所要實現(xiàn)的是對移動目標的監(jiān)控與調(diào)度。GPS導航面對的是消費群體，所要實現(xiàn)的主要是幫人找到目的地。
        GPS導航，需要一個終端，可以是導航儀、GPS手機，GPS一體機、PDA+模塊、筆記本+模塊等。這些終端下載地圖軟件后可以導航，使用是免費的。GPS定位，在導航終端的基礎(chǔ)上，增加定位通信模塊、微機、編程等，實現(xiàn)GPS定位通信功能，成本等于導航終端的二倍，可以把終端位置發(fā)送到終端上，如運營中心。使用時一般需要繳納年服務(wù)費。
  如果把GPS比作收音機，那么“北斗”就相當于衛(wèi)星，可以實現(xiàn)雙向交流。“北斗一代”衛(wèi)星轉(zhuǎn)發(fā)器的通道容量有限，限制了短報文通信功能的使用，拖延了其在行業(yè)市場的推廣。
“北斗一代”是試驗系統(tǒng)，應(yīng)用能力和范圍受到很大局限，隨著第二代衛(wèi)星的部署，“北斗”才真正進入和GPS競爭的軌道。2011年12月27日，“北斗二代”試運行，今年年底正式運行后，其定位精度將由25米提高到約10米。