在電子工程領(lǐng)域，放大器增益使用的就是“dB”（分貝）。放大器輸出與輸入的比值為放大倍數(shù)，單位是“倍”，如10倍放大器，100倍放大器。當(dāng)改用“分貝”做單位時(shí)，放大倍數(shù)就稱之為“增益”，這是一個(gè)概念的兩種稱呼。

電學(xué)中分貝與放大倍數(shù)的轉(zhuǎn)換關(guān)系為：

電壓增益：A(V)(dB)=20lg(Vo/Vi)；

電流增益：A(I)(dB)=20lg(Io/Ii)；

功率增益：Ap(dB)=10lg(Po/Pi)；

“分貝”定義時(shí)電壓（電流）增益和功率增益的公式不同，因?yàn)楣β逝c電壓、電流的關(guān)系是：P=V^2/R=I^2/R。所以：

10lg[Po/Pi]=10lg[(Vo^2/R)/(Vi^2/R)]=20lg(Vo/Vi)

使用“分貝”做單位主要有三大好處。

（1）數(shù)值變小，讀寫方便。電子系統(tǒng)的總放大倍數(shù)常常是幾千、幾萬甚至幾十萬，一架收音機(jī)從天線收到的信號至送入喇叭放音輸出，一共要放大2萬倍左右。用分貝表示先取個(gè)對數(shù)，數(shù)值就小得多。

（2）運(yùn)算方便。放大器級聯(lián)時(shí)，總的放大倍數(shù)是各級相乘。用分貝做單位時(shí)，總增益就是相加。若某功放前級是100倍(20dB)，后級是20倍(13dB)，那么總功率放大倍數(shù)是100×20=2000倍，總增益為20dB＋13dB=33dB。

（3）符合聽感，估算方便。人聽到聲音的響度是與功率的相對增長相關(guān)的。例如，當(dāng)電功率從0.1瓦（-10 dB）增長到1.1瓦（0.4dB）時(shí)，聽到的聲音就響了很多；而從1瓦（30 dB）增強(qiáng)到2瓦（33 dB）時(shí)，響度就差不太多；再從10瓦（30 dB）增強(qiáng)到11瓦（30.4 dB）時(shí)，幾乎沒有人能聽出響度的差別來。我們平時(shí)使用的Hi－Fi功放上的音量旋鈕刻度都是標(biāo)的“dB”。

分貝數(shù)值中，“-3dB”和“0dB”兩個(gè)點(diǎn)是必須了解的。“-3dB”也叫半功率點(diǎn)或截止頻率點(diǎn)。這時(shí)功率是正常時(shí)的一半，電壓或電流是正常時(shí)的1/2。在電聲系統(tǒng)中， “±3dB”的差別被認(rèn)為不會影響總特性。所以各種設(shè)備指標(biāo)，如頻率范圍，輸出電平等，不加說明的話都可能有±3dB的出入。例如，前面提到的頻響10Hz～40kHz，就是表示在這段頻率中，輸出幅度不會超過±3dB，也就是說在10Hz和40kHz這二個(gè)端點(diǎn)頻率上，輸出電壓幅度只有中間頻率段的0.707倍了。“0dB”表示輸出與輸入或兩個(gè)比較信號值一樣大。分貝是一個(gè)相對大小的量，沒有的量值。

通常我們在電平表或馬路上的噪聲計(jì)上也能看到多少dB的測出值，這是因?yàn)槿藗兘o0dB先定了一個(gè)基準(zhǔn)。例如聲級計(jì)的0dB是2×10－4μb(微巴)，這樣馬路上的噪聲是50dB、60dB就有了的輕響概念。常用的0dB基準(zhǔn)有下面幾種：dBFS——以滿刻度的量值為0dB，常用于各種特性曲線上；dBm——在600Ω負(fù)載上產(chǎn)生1mW功率(或0.775V電壓)為0dB，常用于交流電平測量儀表上；dBV——以1伏為0dB；dBW——以1瓦為0dB。一般讀出多少dB后，就不用再化為電壓、聲壓等物理量值了，只有在極少數(shù)場合才要折合。這時(shí)只需代入公式：10A/20(或A/10)×D0計(jì)算即可。A為讀出的分貝數(shù)值，D0為0dB時(shí)的基準(zhǔn)值，電壓、電流或聲壓用A/20，電功率、聲功率或聲強(qiáng)則用A/10。