嵌入式應(yīng)用從以前的簡單控制發(fā)展到今天，已經(jīng)有很多非常復(fù)雜、非常的應(yīng)用。例如蘋果公司zui近推出的iPhone手機(jī)，里面有ARM11、有ARM9、也有ARM7 MCU。由于這種復(fù)雜性的提高，目前在嵌入式應(yīng)用的開發(fā)過程中，工具所起的作用越來越大。如何幫助工程師完成負(fù)責(zé)的系統(tǒng)設(shè)計(jì)，成功地實(shí)現(xiàn)多種內(nèi)核在同一個(gè)系統(tǒng)中的協(xié)同工作，是嵌入式系統(tǒng)工具必須達(dá)到的目標(biāo)?？梢哉f，是工具在幫助實(shí)現(xiàn)應(yīng)用。當(dāng)然，反過來，嵌入式應(yīng)用的發(fā)展也在推動著工具的發(fā)展。
隨著消費(fèi)電子產(chǎn)品時(shí)代的到來，現(xiàn)在的嵌入式系統(tǒng)工程師面臨著嚴(yán)峻的產(chǎn)品上市時(shí)間的挑戰(zhàn)。在加快開發(fā)周期、縮短產(chǎn)品上市時(shí)間的同時(shí)，還必須提高產(chǎn)品的質(zhì)量和性能，這就需要有相應(yīng)的工具予以配合。在這樣一個(gè)大環(huán)境下，將來對工具的仿真功能將有很高的要求。這種仿真功能需要能夠?qū)Ω鞣N硬件進(jìn)行仿真，而不只限于CPU，還包括DSP、I/O等等。此外，對工具的性能優(yōu)化也必須得到重視。例如，ARM提供的RealView MDK （微控制器開發(fā)套件）中就含有代碼覆蓋功能，能夠自動標(biāo)注已執(zhí)行的代碼，從而幫助工程師對應(yīng)用進(jìn)行完整的測試，并調(diào)整測試策略。
目前，嵌入式應(yīng)用的各種硬件的仿真工具在市場上都已有供應(yīng)，但是它們來自不同的供應(yīng)商，從而導(dǎo)致在通用性支持方面不夠好。未來在這方面還需要工具提供商的共同努力。
　　未來兩年內(nèi)，哪類嵌入式開發(fā)工具增長zui快？為什么？
　　目前應(yīng)用市場zui大、zui快的變化就是有越來越多的工程師從4位和8位設(shè)計(jì)轉(zhuǎn)向了32位設(shè)計(jì)。對于他們來說，是否有便利的工具幫助他們實(shí)現(xiàn)這種無縫轉(zhuǎn)變將是非常重要的。這就需要工具供應(yīng)商提供具有這些工程師所熟悉的界面和接口的工具。在這方面，ARM RealView MDK工具支持ARM7、ARM9和ARM Cortex-M3，同時(shí)提供mVision IDE支持。mVision IDE在擁有龐大的用戶群，超過10萬開發(fā)工程師在使用Keil開發(fā)工具。不管以前是用8位、16位MCU，還是現(xiàn)在改用ARM 32位處理器，由于mVision IDE簡單易用，可以幫助工程師很快地掌握。
　　此外，在32位開發(fā)中一般都會用到閃存，工具對多種閃存編程的支持也就變得非常重要。
　　在8位MCU市場上有很多不同供應(yīng)商提供的產(chǎn)品，在32位市場中也有很多公司提供基于ARM的產(chǎn)品。工具是否能夠支持這些來自不同供應(yīng)商的產(chǎn)品也很重要。例如，前面所提ARM RealView MDK工具不僅支持Luminary、ST、三星、NXP和Atmel等供應(yīng)商基于ARM處理器的標(biāo)準(zhǔn)器件外，同時(shí)還支持Cortex-M3、ARM9和ARM7處理器架構(gòu)。