現(xiàn)代干燥技術雖已有一百多年的發(fā)展史，但至今還屬于實驗科學的范疇。大部分干燥技術目前還缺乏能夠指導實踐的科學理論和設計方法。實際應用中，依靠經(jīng)驗和小規(guī)模實驗的數(shù)據(jù)來指導工業(yè)設計還是主要的方式，造成這一局面的原因有以下幾方面：
      原因之一是干燥技術所依托的一些基礎學科，本身就具有實驗科學的特點。例如，空氣動力學的研究發(fā)展還要靠“風洞”實驗來推動，就說明它還沒有脫離實驗科學的范疇，而這些基礎學科自身的發(fā)展水平直接影響和決定了干燥技術的發(fā)展水平。原因之二是很多干燥過程是多種學科技術交匯進行的過程，牽涉面廣、變化因素多、機理復雜。例如在噴霧干燥技術領域里，被霧化的液滴在干燥塔內(nèi)的運行軌跡是工程設計的關鍵。液滴的軌跡與自身的體積、質(zhì)量、初始速度和方向及周圍其他液滴和熱空氣的流向、流速有關。但這些參數(shù)由于傳質(zhì)、傳熱過程的進行，*不在發(fā)生著變化、而且初始狀態(tài)時，高壓立式滅菌器無論是液滴的大小還是熱空氣的分布都不可能是均勻的。顯然，對于如此復雜、多變的過程只憑借理論計算來進行工程設計是不可靠的。原因之三是被干燥物料的種類是多種多樣的，其理化性質(zhì)也是各不相同。不同的物料即使在相同的干燥條件下，其傳質(zhì)、傳熱的速率也可能有較大的差異。如果不加以區(qū)別對待，就有可能造成不盡人意的后果。例如某些中草藥的干燥，雖然同屬一種藥材，只因為藥材產(chǎn)地或收獲期存在區(qū)別就須改變干燥條件，否則產(chǎn)品質(zhì)量就會受到影響。
      以上原因決定了干燥技術的開發(fā)與應用要以實驗為基礎。但干燥搜術的這些特點往往被人有意或無意地忽視。制造廠商由于實驗裝置缺乏或機型不全經(jīng)?；乇軕龅母稍飳嶒?，而用戶由于不了解干燥技術的特點，也經(jīng)常放棄進行必要實驗的要求。其結局是裝置使用效果不佳，甚至于造成方案設計失敗。在我國，這樣的事例屢見不鮮。因此，建設工業(yè)干燥裝置尤其是較大的裝置之前，一定要進行充分的、有說服力的實驗，并以實驗結果作為工業(yè)裝置設計的依據(jù)。這是干燥技術應用的顯著特點。
      干燥技術有很寬的應用領域，面對眾多的產(chǎn)業(yè)、理化性質(zhì)各不相同的物料、產(chǎn)品質(zhì)量及其他方面千差萬別的要求，干燥技術是一門跨行業(yè)、跨學科、具有實驗科學性質(zhì)的技術。通常，在干燥技術的開發(fā)及應用中需要具備三個方面的知識和技術。*是需要了解被干燥物料的理化性質(zhì)和產(chǎn)品的使用特點；第二是要熟悉傳遞工程的原理，即傳質(zhì)、傳熱、流體力學和空氣動力學等能量傳遞的原理；第三要有實施的手段，即能夠進行干燥流程、主要設備、電氣儀表控制等方面的工程設計。顯然，這三方面的知識和技術不屬于一個學科領域。而在實踐中，這三方面的知識和技術又缺一不可。所以干燥技術是一門跨行業(yè)、跨學科的技術。