隨著越來越多的嵌入式設(shè)備，例如車載信息娛樂、家庭自動化、數(shù)字標(biāo)牌、IP攝像頭和遠(yuǎn)程醫(yī)療系統(tǒng)加入到互聯(lián)網(wǎng)中，一個(gè)價(jià)值數(shù)十億的聯(lián)網(wǎng)設(shè)備市場躍然而出。英特爾數(shù)字企業(yè)事業(yè)部（DEG）副總裁兼嵌入式及通訊事業(yè)部（ECG）總Doug Davis將其稱為互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的第四階段——嵌入式聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的興起。他表示，誰能提供更好的互聯(lián)設(shè)備、提供更好的內(nèi)容信息，誰就將市場。

英特爾對嵌入式領(lǐng)域并不陌生。去年在北京舉行的IDF大會上，英特爾還專門舉行了一場主題為“嵌入睿智 盡現(xiàn)精彩”的紀(jì)念活動，慶祝其進(jìn)入嵌入式領(lǐng)域30周年。四核至強(qiáng)處理器5300系列，以及由橘郡摩托車廠（OCC）推出的采用英特爾嵌入式技術(shù)的摩托車都令人印象深刻。“英特爾已在嵌入式業(yè)務(wù)領(lǐng)域發(fā)展了30年，甚至比在PC領(lǐng)域的發(fā)展時(shí)間還要久。”英特爾嵌入式事業(yè)部中國區(qū)銷售及市場總監(jiān)程宇?潘怠?

但英特爾在嵌入式領(lǐng)域的發(fā)展并不盡如人意。2006年英特爾甚至還宣布了一系列暫停生產(chǎn)公告，其中就包括多款嵌入式處理器。Mercury Research公司分析師Dean McCarron說：“英特爾在過去30年里利用幾乎同樣的戰(zhàn)略向系統(tǒng)開發(fā)商銷售嵌入式系統(tǒng)。它要么把較老一代的處理器拿到嵌入式市場來銷售，要么在當(dāng)前這代處理器中尋找新的銷售機(jī)會。”

這就給了競爭對手很大的機(jī)會。市場調(diào)研公司The Linley Group主管Linley Gwennap批評說，英特爾不肯在新興業(yè)務(wù)中的小批量產(chǎn)品里使用其的工藝技術(shù)，只把該技術(shù)留給X86 CPU，“他們浪費(fèi)了其zui大的優(yōu)勢之一”。

圖1 嵌入式聯(lián)網(wǎng)設(shè)備的機(jī)遇和挑戰(zhàn)

多重策略確保嵌入式戰(zhàn)略部署

嵌入式市場的逐漸升溫，讓英特爾開始重新審視自己在該領(lǐng)域的戰(zhàn)略。來自英特爾的數(shù)據(jù)顯示，消費(fèi)電子（互聯(lián)網(wǎng)）、移動互聯(lián)網(wǎng)終端、低成本PC這三大市場的市值都維持在100億美元左右，而嵌入式設(shè)備的市場規(guī)模則遠(yuǎn)大于這個(gè)數(shù)字。“M2M的崛起將給英特爾的發(fā)展帶來強(qiáng)大動力。”Doug Davis表示。

2007年，英特爾在范圍內(nèi)對組織架構(gòu)進(jìn)行了調(diào)整，建立了嵌入式集團(tuán)，中國區(qū)也組建了專門針對嵌入式系統(tǒng)的銷售集團(tuán)。“這樣能夠使我們對中國嵌入式市場給予更多關(guān)注。” In中國嵌入式事業(yè)部市場總監(jiān)郭京申介紹說。

而在產(chǎn)品層面上，從某種意義講，In放棄Xscale處理器是新產(chǎn)品戰(zhàn)略的結(jié)果，通過出售基于ARM構(gòu)架的Xscale處理器，避免了自己在x86和ARM構(gòu)架上左右互搏的尷尬局面，從而將整個(gè)產(chǎn)品線統(tǒng)一到x86構(gòu)架上來。因此，無論是據(jù)稱In有史以來zui低功耗的Atom凌動處理器，還是即將于2008年第三季度推出的SoC Tolapai，亦或是面向嵌入式用戶推出的酷睿2雙核處理器 T9400和 GM45 高速芯片組，都是其嵌入式產(chǎn)品發(fā)展戰(zhàn)略的產(chǎn)物。同時(shí)，統(tǒng)一的x86指令集也意味著可以無縫支持目前的x86編譯器，從而保證目前的軟件資源（應(yīng)用軟件、音視頻編*等）進(jìn)行方便移植。

此外，積極推動行業(yè)生態(tài)系統(tǒng)發(fā)展，則是英特爾嵌入式產(chǎn)品發(fā)展戰(zhàn)略的另一部分，將“英特爾通信聯(lián)盟”更名為“英特爾嵌入式與通信聯(lián)盟”就是的例證。通過制定USB3.0標(biāo)準(zhǔn)，與OSDL（開放源代碼開發(fā)實(shí)驗(yàn)室）、IEEE802委員會和PCI Express等行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)組織展開合作，并承諾為客戶提供七年生命周期支持等舉措，都印證了英特爾對該市場的重視程度。

ARM，一道繞不過去的坎

要想在嵌入式市場獲得成功，In就不得不面對來自ARM的阻力。隨著市場的日益廣闊和不斷細(xì)分，軟件復(fù)雜度的重要性已經(jīng)開始超越硬件復(fù)雜性。這一點(diǎn)，英特爾和ARM都有著清醒的認(rèn)識。兩家公司都需要得到系統(tǒng)開發(fā)商的支持，誰能把出色的硬件設(shè)計(jì)、系統(tǒng)以及相應(yīng)的應(yīng)用結(jié)合得*，誰就將在這場激烈的競賽中贏得先機(jī)。

ARM始終有一個(gè)“軟肋”為對手所攻擊，即目前互聯(lián)網(wǎng)上的絕大部分應(yīng)用都是基于IA架構(gòu)開發(fā)的，而當(dāng)聯(lián)網(wǎng)設(shè)備采用非IA架構(gòu)的平臺 （比如ARM平臺） 時(shí)，欲將這些已有的應(yīng)用移植過來并不是很容易，因?yàn)锳RM指令與IA指令不能*溝通。

Doug Davis就公開表示：“確實(shí)有很多供應(yīng)商采用ARM的IP來設(shè)計(jì)產(chǎn)品，但對于客戶來說，面臨的主要挑戰(zhàn)是缺乏軟件應(yīng)用的一致性。而采用IA就使得軟件實(shí)現(xiàn)了很好的可擴(kuò)展性以及復(fù)用性。”

“ARM要考慮不同代之間的兼容性問題，In的架構(gòu)則不存在這個(gè)問題，這非常重要。”郭京申補(bǔ)充說，“因?yàn)楝F(xiàn)在的趨勢是不同的設(shè)備緊密連接在一起，無論系統(tǒng)大小，都需要有一個(gè)完整的、無縫的平臺來提供支持，例如5W、75W、200W的設(shè)備。顯然，只有In具備這樣的能力，而其他廠商提供的產(chǎn)品只是其中一部分，我們的優(yōu)勢非常明顯。”

英特爾的立場是可以理解的，因?yàn)樗仨氈攸c(diǎn)宣傳自己既有的優(yōu)勢。但ARM顯然不同意這樣的說法，ARM中國區(qū)總裁譚軍回應(yīng)說，嵌入式系統(tǒng)不同于PC系統(tǒng)。PC系統(tǒng)主要針對計(jì)算需求以及部分工業(yè)應(yīng)用，其硬件是標(biāo)準(zhǔn)化的，所以其軟件可以復(fù)用。而嵌入式系統(tǒng)的硬件是非標(biāo)準(zhǔn)化的，用戶群和應(yīng)用都具有多樣化的需求。為此，開發(fā)商需要根據(jù)不同的需求來完成設(shè)計(jì)和開發(fā)，針對不同的用戶和應(yīng)用對象，硬件會有所不同，這就導(dǎo)致了在嵌入式系統(tǒng)中軟件往往都需要重新寫，這與采用什么架構(gòu)沒有關(guān)系。

“盡管需要重寫，但針對某些特定的功能，其軟件還是可以重復(fù)使用的。”譚軍強(qiáng)調(diào)說，“例如，很多嵌入式系統(tǒng)中都有音/視頻解碼功能，針對同一標(biāo)準(zhǔn)格式的音/視頻解碼軟件就可以重復(fù)使用。所以我們并不能地說在嵌入式系統(tǒng)中軟件是不可復(fù)用的。”

此外，譚軍還強(qiáng)調(diào)了生態(tài)系統(tǒng)的重要性。他表示，目前200多家的半導(dǎo)體供應(yīng)商幾乎都能夠提供基于ARM架構(gòu)的芯片，200多家軟件供應(yīng)商針對ARM架構(gòu)提供軟件，100多家工具提供商提供ARM開發(fā)工具。眾多的資源保證了系統(tǒng)開發(fā)商能夠根據(jù)市場的需求做到差異化，也保證了在基于ARM架構(gòu)的系統(tǒng)上的軟件共/復(fù)用的便利及可靠性。

對于嵌入式應(yīng)用而言，低功耗可能是另一個(gè)*條件。顯然沒有比功耗更能體現(xiàn)ARM的優(yōu)勢了，Cortex A8的功耗就僅為0.4W。而這也是In之前推出LPAI（Low Power on In Architecture）計(jì)劃的初衷所在，他們希望把In針對嵌入式和便攜式設(shè)備的處理器功耗降低到0.5-3W左右（不包含芯片組功耗）?！?/p>

在英特爾的春季IDF大會上，英特爾曾公開拿凌動處理器和基于ARM11的TI OMAP2420作比較，證明其在網(wǎng)絡(luò)方面的性能優(yōu)勢，譚軍則借ARM中國巡回研討會之機(jī)作了公開的澄清與反駁。

他認(rèn)為，英特爾拿Atom Z530和TI OMAP2420作比較是比錯(cuò)了對象，前者主頻1.6GHz，而后者頻率只有400MHz，這樣來比性能無異于拿“蘋果比橙子”。如果用Atom Z500（頻率800MHz）和基于Cortex-A8的TI的OMAP3440（頻率800MHz）來比較。后者的芯片功耗和面積只是前者的1/4，處理任務(wù)時(shí)間長2倍，待機(jī)時(shí)間超過20倍，這樣比才公平。

ARM公司COO Tudor Brown曾說過一句很意味深長的話：“實(shí)際上用戶并不關(guān)心某個(gè)產(chǎn)品中用的是什么處理器，無論X86還是ARM，他們關(guān)心的是體驗(yàn)，實(shí)用是否方便、價(jià)格是否公道、續(xù)航時(shí)間是否夠長等等。針對這個(gè)應(yīng)用，未來更多的是商業(yè)模式的競爭！”

Tudor稱ARM的商業(yè)模式可以讓更多人分享回報(bào)，而In依然是寡頭經(jīng)營，商業(yè)模式相對封閉。他想強(qiáng)調(diào)的意思非常明顯，那就是In在該市場發(fā)展之初就把自己放在了眾多公司的競爭面上。從建立生態(tài)系統(tǒng)角度來看，雙方都有屬于自己的技術(shù)聯(lián)盟，如何利用好這些資源比技術(shù)本身似乎更為重要。