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【中國智能制造網(wǎng) 企業(yè)動態(tài)】自動駕駛領(lǐng)域的“后起之秀”蘋果公司，近日據(jù)報道稱，已經(jīng)決定放棄自主建造成本車，將致力于自動駕駛系統(tǒng)軟件的研發(fā)。這也證明了科技企業(yè)造車逐漸成為被淘汰的方式。
蘋果已經(jīng)正式進(jìn)入了自動駕駛領(lǐng)域，但是在具體研發(fā)戰(zhàn)略上并不明晰，比如到底是開發(fā)自動駕駛系統(tǒng)還是研發(fā)類似特斯拉的成品車。本周二，美國《紐約時報》報道了蘋果自動駕駛項目，據(jù)悉，蘋果這一項目內(nèi)部發(fā)生了嚴(yán)重分歧，而在新領(lǐng)導(dǎo)人之下，蘋果已經(jīng)放棄了研發(fā)成品車，將主要開發(fā)自動駕駛系統(tǒng)軟件和其他支持功能。
據(jù)報道，蘋果自動駕駛項目的工作重心，已經(jīng)從研發(fā)自動駕駛小汽車轉(zhuǎn)向研發(fā)小區(qū)域巴士，比如可以在公司內(nèi)部之間實現(xiàn)員工交通服務(wù)。
蘋果沒有汽車制造的任何經(jīng)驗。據(jù)《紐約時報》報道，蘋果將會和一家現(xiàn)有的汽車制造商合作，共同開發(fā)自動駕駛巴士，蘋果將提供駕駛系統(tǒng)和軟件技術(shù)，汽車廠商提供進(jìn)行改裝的成品車。
蘋果這樣的研發(fā)模式，和行業(yè)內(nèi)基本一致，比如谷歌兄弟企業(yè)Waymo就和克萊斯勒公司進(jìn)行了合作，克萊斯勒提供了數(shù)百輛休閑車型，讓W(xué)aymo加裝自動駕駛軟件和硬件系統(tǒng)。
據(jù)稱，蘋果已經(jīng)為自動駕駛巴士設(shè)立了一個試驗性項目，也就是在蘋果辦公園區(qū)之間運送員工，這一項目的代號是“PAIL”，意思是從帕羅奧托市到蘋果總部所在的Infinite Loop地點。
這些自動駕駛巴士何時上路尚不得而知，不過蘋果新建設(shè)的太空船園區(qū)也將啟用，預(yù)計也會使用這些自動駕駛巴士來運送員工。
自動駕駛巴士在全世界早已不是一項新技術(shù)，有許多公司研發(fā)出了自動駕駛電動車，比如中國臺灣地區(qū)已經(jīng)展開了小型巴士的試驗，七月份，法國的一家自動駕駛巴士研發(fā)企業(yè)，也開始在日本東京進(jìn)行試驗。
目前上路的自動駕駛巴士，體積比較小，可以乘坐十人左右，均屬于電動車，實現(xiàn)清潔能源交通。另外自動駕駛巴士在固定的線路上行駛，廠商可以進(jìn)一步完善自動駕駛功能，提升項目初期試驗的安全性。
在自動駕駛領(lǐng)域，蘋果目前已經(jīng)完全落后于其他競爭對手。之前蘋果獲得了加州政府測試自動駕駛汽車的許可，而在蘋果之前已經(jīng)有29家公司獲得牌照。之前曝光的路測照片顯示，蘋果相關(guān)的傳感器和研發(fā)，還處于比較落后的水平中，尤其是和Uber、Waymo等廠商相比。
根據(jù)之前媒體報道，蘋果曾經(jīng)組建了1000多人的自動駕駛研發(fā)團(tuán)隊，但是進(jìn)展緩慢，作為負(fù)責(zé)人之一的艾維甚至下令，暫停招募新員工。
據(jù)《紐約時報》爆料，蘋果內(nèi)部在自動駕駛汽車研發(fā)上出現(xiàn)了許多分歧。比如內(nèi)部的一個派別希望模仿特斯拉公司，推出蘋果自有品牌的電動車，可以植入自行研發(fā)的自動駕駛技術(shù)，換言之，蘋果希望推出自有的“Model X”或者“Autopilot自動駕駛系統(tǒng)”。
不過蘋果內(nèi)部的另外一個陣營(其領(lǐng)頭人物為蘋果設(shè)計官艾維)，則主張開發(fā)一個功能比較完整的自動駕駛軟件平臺，可以結(jié)合其他廠商的成品車進(jìn)行改裝使用。
蘋果內(nèi)部的分歧不只如此，比如蘋果曾經(jīng)打算開發(fā)自動駕駛汽車操作系統(tǒng)，名為“CarOS”，而一些人希望利用蘋果自行開發(fā)的編程語言Swift來開發(fā)，另外一些人則希望使用C++語言開發(fā)。
在長期內(nèi)部分歧之后，去年，蘋果委派另外一位資深高管曼斯菲德(Bob Mansfield)來領(lǐng)導(dǎo)蘋果自動駕駛汽車項目。在他的領(lǐng)導(dǎo)下，蘋果目前的工作重心，已經(jīng)不是開發(fā)一款搭載自動駕駛系統(tǒng)的小型車或私家車，而是開發(fā)專業(yè)的自動駕駛系統(tǒng)，并且和外部廠商進(jìn)行合作。
按照這一目標(biāo)，蘋果也對自動駕駛項目的人員進(jìn)行了調(diào)整和縮減，新的員工人數(shù)尚不詳。
蘋果這樣的決策也在預(yù)料當(dāng)中。硅谷科技公司雖然具有很強的技術(shù)研發(fā)能力，但是汽車制造涉及面太多，每一輛汽車使用了不計其數(shù)的零部件，制造過程十分專業(yè)化，制造汽車將對硅谷公司構(gòu)成巨大挑戰(zhàn)。
之前，Waymo公司也曾經(jīng)開發(fā)了一款外觀十分可愛的自動駕駛原型車，甚至取消了方向盤和剎車，并且上路進(jìn)行測試。但是Waymo終決定，取消這一原型車項目，未來將不會制造任何成品車，Waymo將會把自動駕駛系統(tǒng)授權(quán)給外部汽車制造商來使用。
在自動駕駛領(lǐng)域，蘋果進(jìn)入的時間太晚，落后競爭對手太多，是否能夠追趕其他硅谷科技公司，仍是一個未知數(shù)。
在特斯拉公司的示范效應(yīng)下，大量的科技公司和汽車制造商，紛紛涌入了自動駕駛領(lǐng)域，而豐田在內(nèi)的大公司已經(jīng)正式推出了植入自動駕駛功能的成品車。輿論認(rèn)為，在這些巨頭的快速追趕下，Waymo、Uber、特斯拉這樣的科技公司將會面臨巨大的壓力，他們的先發(fā)優(yōu)勢可能逐步被削弱。
原標(biāo)題：蘋果放棄研發(fā)自動駕駛成品車 聯(lián)合車廠開發(fā)無人小巴
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