集裝箱主要用做于運(yùn)輸存儲，隨著建筑行業(yè)的快速進(jìn)步，集裝箱設(shè)計師們發(fā)現(xiàn)，集裝箱進(jìn)行改造也適合居住。集裝箱房屋的居住方式具有性和地方性。廢舊二手集裝箱的循環(huán)再利用一定程度上緩解了環(huán)境污染，降低二氧化碳排放。在成本上，集裝箱房屋相對于其他建筑依然有著自身的優(yōu)勢。

建筑中的變形金剛

集裝箱又稱貨柜，伴隨世界經(jīng)濟(jì)一體化的迅速發(fā)展，它作為現(xiàn)代化的物流載體在海上、陸路和航空運(yùn)輸中得到廣泛運(yùn)用。國際航運(yùn)業(yè)每年集裝箱吞吐總量的數(shù)字是天文的，因此TEU是它的國際計量單位，而不是常用的計量單位“噸”。TEU是英文 Twenty-foot Equivalent Unit的縮寫，是以長度為20英尺的集裝箱為國際計量單位，也稱國際標(biāo)準(zhǔn)箱單位。通常用來表示船舶裝載集裝箱的能力，也是集裝箱和港口吞吐量的重要統(tǒng)計、換算單位。

 集裝箱原本只是簡單的運(yùn)輸工具，但是人們發(fā)現(xiàn)它還可以用來居住，集裝箱房屋這種居住方式似乎同時兼具性和地方性、有限和無限這些品質(zhì)，集裝箱擁有的張力讓它成為建筑中的百變皇后。一個住在集裝箱里的人已不可考，但提到集裝箱房屋，恐怕很多人會很自然地聯(lián)想到美國上個世紀(jì)60年代的嬉皮士，嬉皮士運(yùn)動和垮掉的一代的經(jīng)典作品《在路上》里始終有“箱式拖車”的影子。嬉皮士們用公社式的流浪生活方式來表達(dá)他們對民族主義和越南戰(zhàn)爭的反對，提倡非傳統(tǒng)的宗教文化，來批評西方中產(chǎn)階級的價值觀。而箱式拖車正是這種生活方式的載體。

集裝箱房屋與活動拖車屋是如此的相似，兩者作為建筑用途的種種方法之比較可以作為一個專門的課題來研究。比如說，除了把活動拖車屋裝扮成居所模樣這類缺乏想象力的企圖之外，活動拖車屋實(shí)在是沒有提供多少創(chuàng)作的空間。而集裝箱則不同，在將它們作為建筑用途時其模塊化本質(zhì)提供了自由和充滿創(chuàng)意的想象余地。集裝箱介于產(chǎn)品設(shè)計、建筑設(shè)計和藝術(shù)創(chuàng)作之間，從這個意義上來說，它們標(biāo)志著一個領(lǐng)域的較高成就，同時又是另一個領(lǐng)域的基本元素。就產(chǎn)品設(shè)計而言，它們對貨運(yùn)業(yè)以及一切與運(yùn)輸技術(shù)相關(guān)方面的發(fā)展具有關(guān)鍵性的影響。就建筑設(shè)計而言，集裝箱的神奇魅力體現(xiàn)在許多方面，尤其是作為基本組件的獨(dú)立完整特性。它們既是高度準(zhǔn)確和復(fù)雜協(xié)調(diào)技術(shù)的產(chǎn)物，又是靈活和想象的源泉。