熔斷器的工作原則是一個簡單的I2R與時間的關(guān)系。電流越大,熔斷或開路時間越短。熔斷器的功耗與通過熔斷器的電流的平方成正比。當(dāng)功耗過高時,熔斷器熔斷。這個特性同樣適用于受熔斷器保護(hù)的線束。如果產(chǎn)生的熱量超過散發(fā)的熱量,熔斷器的溫度就會增加,當(dāng)溫度升到熔斷器的熔絲熔點(diǎn)時熔斷器就發(fā)生熔斷亦即斷開電路起到保護(hù)作用。
IEC127標(biāo)準(zhǔn)將它定義為"熔斷體(fuse-link)"。當(dāng)電路發(fā)生故障或異常時,伴隨著電流不斷升高,并且升高的電流有可能損壞電路中的某些重要元器件,也有可能燒毀電路甚至造成火災(zāi)。若電路中正確地安置了保險絲,那么,保險絲就會在電流異常升高到一定的高度和熱度的時候,自身熔斷切斷電流,從而起到保護(hù)電路安全運(yùn)行的作用。