空氣干燥機(jī)是一種機(jī)械裝置，通過加熱蒸發(fā)和排出材料中的水分(通常指水分或其他揮發(fā)性液體成分)，以獲得具有特定水分含量的固體材料。下面詳細(xì)描述下部空氣干燥的使用。
　　現(xiàn)代空氣干燥開始使用間歇式固定床空氣干燥。19世紀(jì)中葉，隧道式空氣干燥的使用標(biāo)志著空氣干燥從間歇操作發(fā)展到連續(xù)操作。本發(fā)明能夠更好地實(shí)現(xiàn)顆粒物料的攪拌，提高干燥能力和強(qiáng)度。一些行業(yè)已經(jīng)開發(fā)了滿足其自身行業(yè)要求的連續(xù)運(yùn)行的空氣干燥器，例如紡織和造紙行業(yè)的滾筒空氣干燥。
　　干燥的目的是滿足材料使用或進(jìn)一步加工的需要。例如，在制作木模具和木制品之前對木材進(jìn)行干燥可以防止產(chǎn)品變形，而在煅燒之前對陶瓷坯體進(jìn)行干燥可以防止成品開裂。此外，干燥后的材料也便于運(yùn)輸和儲存，例如將收獲的谷物干燥到一定的水分含量以下以防止發(fā)霉。由于自然干燥遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足生產(chǎn)發(fā)展的需要，各種機(jī)械化空氣干燥得到越來越廣泛的應(yīng)用。

干燥過程需要消耗大量熱能，為了節(jié)省能量，某些濕含量高的物料、含有固體物質(zhì)的懸浮液或溶液一般先經(jīng)機(jī)械脫水或加熱蒸發(fā)，再在空氣干燥內(nèi)干燥，以得到干的固體。

干燥的目的是為了物料使用或進(jìn)一步加工的需要。如木材在制作木模、木器前的干燥可以防止制品變形，陶瓷坯料在煅燒前的干燥可以防止成品龜裂。另外干燥后的物料也便于運(yùn)輸和貯存，如將收獲的糧食干燥到一定濕含量以下，以防霉變。由于自然干燥遠(yuǎn)不能滿足生產(chǎn)發(fā)展的需要，各種機(jī)械化越來越廣泛地得到應(yīng)用。

在干燥過程中需要同時(shí)完成熱量和質(zhì)量(濕分)的傳遞，保證物料表面濕分蒸汽分壓(濃度)高于外部空間中的濕分蒸汽分壓，保證熱源溫度高于物料溫度。

熱量從高溫?zé)嵩匆愿鞣N方式傳遞給濕物料，使物料表面濕分汽化并逸散到外部空間，從而在物料表面和內(nèi)部出現(xiàn)濕含量的差別。內(nèi)部濕分向表面擴(kuò)散并汽化，使物料濕含量不斷降低，逐步完成物料整體的干燥。

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