電力的特點決定了電網(wǎng)安全的瞬時性、系統(tǒng)性和復雜性。近年來，國外連續(xù)發(fā)生多起大面積停電事故，對經(jīng)濟社會造成了嚴重影響，電力運行安全問題不可忽視。
      隨著電網(wǎng)運行水平不斷的提高，大部分變電站采用綜合自動化方案，遠方集中控制、操作，既提高了勞動生產(chǎn)率，又減少了人為誤操作的可能。采用變電站自動化技術(shù)是變電站計算機應(yīng)用的方向，也是電網(wǎng)發(fā)展的趨勢。由于自動化系統(tǒng)（設(shè)備）內(nèi)部的實時時鐘的工作建立在脈沖計數(shù)的原理上，因而，自動化系統(tǒng)實時時鐘的時間同步要求是變電站自動化系統(tǒng)的zui基本要求。
      電網(wǎng)運行瞬息萬變，發(fā)生事故后更要及時處理，這些都需要以統(tǒng)一的時間為基準。電網(wǎng)運行應(yīng)采用數(shù)字化、智能化裝置，裝置的正常工作同樣離不開統(tǒng)一的全網(wǎng)時間基準。自動化裝置內(nèi)部都帶有實時時鐘，其固有誤差難以避免，隨著運行時間的增加，積累誤差會越來越大，從而失去正確的時間計量作用，因此，如何對實時時鐘實現(xiàn)時間同步，達到全網(wǎng)的時間統(tǒng)一，*以來一直是電力系統(tǒng)追求的目標。
      作為電網(wǎng)基本單位的變電站、發(fā)電廠和調(diào)度所內(nèi)部均有眾多的計算機監(jiān)控系統(tǒng)、保護裝置、故障錄波器、故障信息管理系統(tǒng)、安全自動裝置、遠動RTU、DCS系統(tǒng)及能量計費系統(tǒng)等自動化設(shè)備，設(shè)備的運行對時間精度要求很高，如果設(shè)備之間沒有同步到高精度的時間基準，就不能保證實時系統(tǒng)等重要信息的準確性。另外，各管理監(jiān)控裝置對時間同步的精度要求應(yīng)與所連接的自動化裝置保持同一水平，以便于故障的分析、定位和鑒定不同專業(yè)設(shè)備的責任。