GPS時間同步時鐘的GPS系統(tǒng)是英文（Global Positioning System）的縮寫，是美國*為其陸、海、空三軍研制的衛(wèi)星導(dǎo)航定位系統(tǒng)，它具有全天候、連續(xù)、實時的精密系統(tǒng)導(dǎo)航與定位能力，有著廣泛的應(yīng)用價值和發(fā)展前景，是美國防衛(wèi)體系的一個重要組成部分。
美國出于其戰(zhàn)略，為了向戰(zhàn)略武器提供導(dǎo)航和制導(dǎo)。美國*和應(yīng)用物理實驗室在1958年研制*導(dǎo)航衛(wèi)星系統(tǒng)（NNSS），該GPS時間同步時鐘系統(tǒng)不受氣候條件的影響，自動化程度較高，具有良好的導(dǎo)航精度，初步具備了全天侯和導(dǎo)航，在導(dǎo)航技術(shù)的發(fā)展中具有劃時代的意義；但它同時也具有一些突出的缺點：衛(wèi)星數(shù)目較少，從地面觀測到衛(wèi)星的間隔時間長；定位前需要輸入的速度數(shù)據(jù)，才能得到的定位數(shù)據(jù)，其實時性差；另外，隨著輸入數(shù)據(jù)的誤差及天線高度的變化，GPS時間同步時鐘定位精度也隨之變化，因而抗干擾性差。
在1973年，美國開始研制第二代GPS時間同步時鐘導(dǎo)航系統(tǒng)——GPS系統(tǒng)，歷經(jīng)20多年，終于建設(shè)完成并投入運行。GPS同其他導(dǎo)航定位系統(tǒng)相比，連續(xù)覆蓋。由于GPS衛(wèi)星的數(shù)目較多且分布合理，所以地球上任何位置均可連續(xù)同步地觀測到至少4顆衛(wèi)星，從而保證了、 全天候連續(xù)的實時進(jìn)行GPS時間同步時鐘導(dǎo)航時間定位。
