德國研究發(fā)現(xiàn)：海星等棘皮動物影響海洋碳循環(huán)

 德國萊布尼茨海洋學(xué)研究所日前發(fā)表公報(bào)說，研究發(fā)現(xiàn)，海星等棘皮動物在海洋碳循環(huán)中起著重要作用，它們能夠在形成外骨骼的過程中直接從海水中吸收碳。
 
    棘皮動物是生活在海底的無脊椎動物，分為海星綱、海膽綱、蛇尾綱、海參綱和海百合綱等5類，其身影遍布各大洋。研究發(fā)現(xiàn)，棘皮動物會吸收海水中的碳，以無機(jī)鹽的形式（例如碳酸鈣）形成外骨骼。它們死亡后，體內(nèi)大部分含碳物質(zhì)會留在海底，從而減少了從海洋進(jìn)入大氣層的碳。通過這種途徑，棘皮動物大約每年吸收1億噸的碳。
 
    此前已知，燃燒化石燃料產(chǎn)生的溫室氣體進(jìn)入海洋后，海水酸性會上升，傷害珊瑚礁和貝類。此次研究人員發(fā)現(xiàn)，酸性海水對棘皮動物的侵害也非常嚴(yán)重，令這類生物無法形成牢固的含鈣外骨骼。
 
    這一研究成果發(fā)表在一期的美國專業(yè)雜志《生態(tài)學(xué)專論》（Ecological Monographs）季刊中。