早期的水暖系統(tǒng)通常在zui高點(diǎn)安裝一個(gè)頂部開放的水箱。水加熱膨脹時(shí)會(huì)上升到水箱。多數(shù)情況下水箱安裝在屋頂或閣樓內(nèi)。 這種水箱會(huì)帶來較多問題：首先，系統(tǒng)水會(huì)從開放式的水箱蒸發(fā)減少，水量減少后通常需要提水到屋頂水箱加水，加入的水含有大量溶解的氧氣，會(huì)因此腐蝕系統(tǒng)的鋼鐵元件。其次，水箱所在的高度有限，系統(tǒng)運(yùn)行壓力低，水溫也受限制。zui后，由于水箱通常遠(yuǎn)離供暖區(qū)域，在某些情況下可能結(jié)凍，這樣會(huì)造成水箱破裂給用戶帶來更多麻煩。毫無疑問，這類水箱在現(xiàn)代的水暖系統(tǒng)中早已被淘汰。 膨脹罐技術(shù)隨后的更新就是使用封閉式的水箱, 如圖4所示。 
 
這種普通型膨脹罐內(nèi)zui初儲(chǔ)存的空氣等于大氣壓力。當(dāng)系統(tǒng)開始注水后一部分空氣滯留在膨脹罐頂部被部分壓縮。管道的高度越高于膨脹罐所在
高度，其罐體內(nèi)的空氣被壓縮程度越強(qiáng)。當(dāng)水加熱膨脹時(shí)水位進(jìn)一步上升，再次壓縮罐內(nèi)空氣。 如果膨脹罐設(shè)計(jì)得當(dāng), 系統(tǒng)水在加熱到zui高溫度時(shí), 
罐內(nèi)空氣壓力應(yīng)該低于安全閥設(shè)定壓力0.3巴左右。這個(gè)0.3巴的差值能避免安全閥在設(shè)定壓力值達(dá)到時(shí)開啟泄水，同時(shí)也能方便安全閥安裝在膨脹罐接口以下的位置, 靠近鍋爐的出水口普通型膨脹罐在很多年以前的水暖系統(tǒng)上使用過,有些系統(tǒng)今天仍然在使用中。這種罐通常安裝在鍋爐上方的屋頂橫梁下。 普通型膨脹罐zui本質(zhì)的缺點(diǎn)是空氣和水直接接觸。當(dāng)系統(tǒng)水冷卻時(shí)它能吸收溶解一部分空氣，在膨脹罐與鍋爐之間產(chǎn)生虹吸倒流，溶解了空氣的水進(jìn)入到鍋爐及管道中，當(dāng)再次加熱時(shí)水中溶解的空氣分離出來，不過這次是分離在系統(tǒng)內(nèi)。被分離出來的空氣被排氣閥排出。
自動(dòng)補(bǔ)水系統(tǒng)則會(huì)補(bǔ)進(jìn)少量水取代損失的空氣。這樣多次往復(fù)的加熱/冷卻過程造成膨脹罐里面的空氣逐漸被水取代。zui終膨脹罐形成水澇，即*充滿了水。 膨脹罐形成水澇后，里面沒有空氣艙讓系統(tǒng)水膨脹。這樣會(huì)造成每次系統(tǒng)加熱時(shí)安全閥都有少量泄水。而系統(tǒng)冷卻壓力降低后自動(dòng)補(bǔ)水閥又會(huì)補(bǔ)充新鮮水進(jìn)入系統(tǒng)。這樣重復(fù)的過程會(huì)讓大量的新鮮水（含氧量大）在采暖季節(jié)里進(jìn)入系統(tǒng)，因此導(dǎo)致系統(tǒng)腐蝕加劇。 為了防止水澇現(xiàn)象發(fā)生，普通型膨脹罐每年需要進(jìn)行兩次排水和重新注入空氣。特殊構(gòu)造的排水閥能保證在排水時(shí)讓空氣進(jìn)入膨脹罐內(nèi)，排水閥還能起到在排水過程中將系統(tǒng)與膨脹罐隔離的功能通過這種連接方式，空氣泡能聚積在鍋爐上端并且進(jìn)入膨脹罐，接頭內(nèi)包含有一段浸入鍋爐里面的供水管，這樣空氣泡才不會(huì)進(jìn)入供水管道內(nèi)。這種連接方式易于系統(tǒng)里面的空氣進(jìn)入到膨脹罐里。 
 
從接頭到膨脹管的連接管必須有一定的傾斜度，這樣方便空氣泡進(jìn)入膨脹罐。連接管必須在3米以上，以減少鍋爐熱量向膨脹罐的傳導(dǎo)，傳導(dǎo)的熱量會(huì)導(dǎo)致膨脹罐內(nèi)空氣壓力增大。 由于普通型膨脹罐在當(dāng)今的住宅及商用建筑中幾乎不再使用，他們的安裝維修費(fèi)用、體積、以及配套的接頭和閥門都遠(yuǎn)不如下一章節(jié)介紹的隔膜式膨脹罐理想，因此對(duì)于其選型的計(jì)算公式在此章節(jié)也不做進(jìn)一步介紹了。