活塞密封件保持活塞和氣缸孔之間的密封接觸。作用在活塞上以伸展或縮回活塞桿的壓差可能超過400 bar(5,800磅/平方英寸)。作用在活塞密封件上的壓力增加了活塞密封件和氣缸表面之間的接觸力。因此，密封面的表面特性對適當(dāng)?shù)拿芊庑阅苤陵P(guān)重要。

　　活塞密封件用作壓力屏障并防止流體通過活塞，這對于控制氣缸運動或在靜止時保持位置很重要?；钊芊馔ǔ７譃閱巫饔茫▋H作用在一側(cè)的壓力）和雙作用（作用在兩側(cè)的壓力）密封。

　　雙作用活塞密封件具有對稱的輪廓和兩個方向的相同密封功能。通常，雙作用活塞密封件由一個滑環(huán)和一個增能器組成。由于雙作用氣缸在活塞的兩側(cè)都含有流體，因此可以在活塞密封件和氣缸孔之間形成相對較厚的潤滑膜，以限度地減少摩擦和磨損。

　　單作用活塞密封設(shè)計用于僅從一側(cè)施加壓力的氣缸。單作用氣缸中的活塞可能僅在壓力側(cè)有油，而另一側(cè)對大氣開放。因此，活塞密封件在通過氣缸孔時必須留下最少的油膜，否則油的運輸會導(dǎo)致泄漏到外部。

　　在單作用氣缸中，當(dāng)活塞往復(fù)運動時，開口端可將空氣推出并吸入空氣。這種空氣可能會將水分和污染物帶入氣缸，從而導(dǎo)致密封損壞。排氣過濾器可以安裝在氣缸的開口側(cè)，以減少進(jìn)入氣缸內(nèi)部的污染物。氣缸孔也可以鍍硬鉻以防止腐蝕。