自動駕駛“活”了?
2023年,對于不少智駕企業(yè)來說,并不好過。
在ChatGPT作為“AI技術(shù)臨界點(diǎn)”帶火的一眾概念相比,自動駕駛吃到的紅利十分有限。
不僅“春寒”未褪,反而迎來一串融資困難、項(xiàng)目停擺、裁員危機(jī)等“噩耗”,連貴為“自動駕駛第一股”的智卡龍頭圖森未來,也在市值跌去99%后,黯然退市。
但自2024開年,斯年智駕斬獲2024第一筆數(shù)億元融資開始,千掛科技、DeepWay、毫末智行、九識智能、易控智駕……億元融資已經(jīng)有點(diǎn)“見怪不怪”了,相關(guān)供應(yīng)鏈獨(dú)角獸也在排隊(duì)上市,整個(gè)行業(yè)儼然大有“回春”架勢。
在行業(yè)長周期屬性下,無論是智卡還是Robotaxi,即便是億元融資,對于“燒錢”的企業(yè)來說,或許只是“解燃眉之急”。
歷經(jīng)寒冬的自動駕駛,自然也不可能一夜之間重?zé)ㄉ鷻C(jī),其再度火熱的背后,與技術(shù)、市場、政策密切相關(guān)。而在智能化下半場,礦山、港口、干線物流等細(xì)分領(lǐng)域則在各種因素疊加下,走到新風(fēng)口。
北京獨(dú)角獸,拿下數(shù)億元融資
5月7日,北京主線科技有限公司(以下簡稱“主線科技”)官宣完成數(shù)億元融資。據(jù)悉,本輪融資由領(lǐng)先產(chǎn)業(yè)資本民航投資基金,以及政府基金順創(chuàng)產(chǎn)投、常州鐘樓金控聯(lián)合投資。所募資金將用于公司自動駕駛技術(shù)與產(chǎn)品研發(fā)、量產(chǎn),并助力國內(nèi)外市場拓展,構(gòu)建自動駕駛貨運(yùn)網(wǎng)絡(luò)。
脫胎于清華大學(xué)國家重點(diǎn)實(shí)驗(yàn)室的主線科技,是名副其實(shí)的“清華系”。
公司創(chuàng)始人兼CEO張?zhí)炖?,畢業(yè)于清華大學(xué)計(jì)算機(jī)科學(xué)與技術(shù)系,師從中國工程院院士、人工智能與駕駛領(lǐng)域泰斗李德毅院士。張?zhí)炖自温氂谖④泚喼扪芯吭号c百度,是百度無人車“創(chuàng)始30人”兼技術(shù)委員會核心成員,在無人駕駛領(lǐng)域有數(shù)十年研究經(jīng)驗(yàn),深諳無人駕駛技術(shù)的發(fā)展脈絡(luò),洞悉行業(yè)發(fā)展趨勢。
自2017年成立后,公司一直致力于L4級人工
智能卡車技術(shù)研發(fā)與應(yīng)用,打造更安全、更智能、更高效的科技運(yùn)力。
截至發(fā)稿,主線科技共完成6輪融資,已披露金額的數(shù)億元融資兩輪,科大訊飛、蔚來資本、北汽產(chǎn)業(yè)投資、博世、眾為資本等知名企業(yè)與投資機(jī)構(gòu),也在股東行列。
從解放駕駛,到提升生產(chǎn)力
在智駕領(lǐng)域,最先火起來的是Robotaxi。
公開道路的高度開放性和復(fù)雜性使其成為阻礙自動駕駛落地的關(guān)鍵障礙,在新的技術(shù)突破到來之前,有限的場景切入或許是更現(xiàn)實(shí)的發(fā)展路徑。因此,專注干線物流、港口運(yùn)輸?shù)阮I(lǐng)域的自動卡車,受到大批資本青睞。
而資本樂觀的原因,一是巨大的市場規(guī)模,據(jù)測算國內(nèi)干線物流市場每年可達(dá)萬億;二是在人力成本日益高昂的今天,無人駕駛技術(shù)正好能彌補(bǔ)司機(jī)缺口。
正是基于對公開道路場景障礙的清醒認(rèn)識,主線科技將港口樞紐作為公司自動駕駛商業(yè)化的戰(zhàn)略起點(diǎn)。
主線科技自成立便開始布局港口場景,目前已在天津港、寧波舟山港、煙臺港、合肥港、中海油惠州物流基地等重要樞紐落地智能無人港口解決方案,累計(jì)交付300余臺自動駕駛卡車。
而在公司另一重點(diǎn)領(lǐng)域干線物流方面,主線科技已獲北京、山東、長三角、內(nèi)蒙古等地區(qū)的運(yùn)營牌照,為京東、中儲智運(yùn)等頭部物流企業(yè)提供自動駕駛運(yùn)輸服務(wù),運(yùn)營里程超2000萬公里。
從整體市場看,與乘用車相比,商用車企對于價(jià)格敏感度較低、支付意愿更高,加之政策紅利及場景復(fù)雜程度有限,限定場景下的商用車智駕車企將更早進(jìn)入商業(yè)化運(yùn)營階段。主線科技的發(fā)展便印證了這一觀點(diǎn)。
然而,歸根結(jié)底,贏得客戶青睞的關(guān)鍵在于自動駕駛卡車所帶來的實(shí)實(shí)在在的經(jīng)濟(jì)價(jià)值,而對于物流企業(yè)來說,最大訴求是降低運(yùn)輸成本。
據(jù)悉,當(dāng)前主線科技的L4級自動駕駛卡車可替代2-3名司機(jī),節(jié)省大量人力成本。與此同時(shí),無人駕駛系統(tǒng)的能耗優(yōu)化功能還能為企業(yè)節(jié)省3%-10%的油耗。而考慮到人口老齡化加劇導(dǎo)致未來將面臨更大的司機(jī)缺口,自動駕駛卡車的價(jià)值將進(jìn)一步凸顯。
對于主線科技來說,自動駕駛的商業(yè)化路徑已從“駕駛解放”轉(zhuǎn)向了“生產(chǎn)力提升”。與眾多互聯(lián)網(wǎng)公司和造車新勢力一味追求“黑科技”不同,主線科技依托于深厚的技術(shù)沉淀,從一開始就將降本增效作為產(chǎn)品定位的核心。
當(dāng)然,主線科技并未完全放棄發(fā)展開放道路場景,有媒體報(bào)道,公司正在接觸城市夜間配送、渣土清掃等新興應(yīng)用場景,尋求突破。
但與其他自動駕駛公司相比,主線科技在高度復(fù)雜場景的布局上更加謹(jǐn)慎,公司更注重依托封閉或半封閉場景的優(yōu)勢,打通技術(shù)、產(chǎn)品、運(yùn)營閉環(huán),以實(shí)現(xiàn)可持續(xù)的商業(yè)化運(yùn)營。
機(jī)遇與挑戰(zhàn)并存
在國家新型基礎(chǔ)設(shè)施建設(shè)規(guī)劃中,智能交通系統(tǒng)和物流網(wǎng)絡(luò)也被列為兩大重點(diǎn),而隨著多地相繼放開自動駕駛路測、商業(yè)化運(yùn)營牌照申領(lǐng)等利好政策持續(xù)加碼,為主線科技等自動駕駛企業(yè)帶來了更廣闊的發(fā)展空間。
而從技術(shù)發(fā)展趨勢來看,5G、AI等新興技術(shù)的不斷成熟,也將進(jìn)一步賦能自動駕駛算法的性能提升,助力企業(yè)突破公開道路復(fù)雜場景的技術(shù)瓶頸。
不過,機(jī)遇也伴隨著挑戰(zhàn)。
當(dāng)前,要真正實(shí)現(xiàn)自動駕駛商業(yè)化落地,需要攻克產(chǎn)品化、運(yùn)營和數(shù)據(jù)三大瓶頸。對于企業(yè)來說,獲得融資只是在競爭激烈的自動駕駛賽道“活下來”的第一步。
雖然目前自動駕駛行業(yè)正在經(jīng)歷陣痛期,但長遠(yuǎn)來看,市場仍將呈現(xiàn)百家爭鳴的局面,想要在未來競爭中取勝,需要長期堅(jiān)守與創(chuàng)新。而且想要讓無人車大規(guī)模應(yīng)用,升級現(xiàn)有基礎(chǔ)設(shè)施避無可避,相關(guān)的政策法規(guī)也需要相當(dāng)長一段時(shí)間來試驗(yàn)、完善。
主線科技能否最終實(shí)現(xiàn)自動駕駛貨運(yùn)網(wǎng)絡(luò)的終極目標(biāo),還需經(jīng)受時(shí)間和現(xiàn)實(shí)的檢驗(yàn)。但可以肯定的是,這家公司至少為行業(yè)探索出了一條可行的發(fā)展路徑,用實(shí)踐打破了外界對自動駕駛的悲觀預(yù)期。
原標(biāo)題:清華系智駕公司,拿下數(shù)億元融資