據華爾街日報報道,1月31日,通用汽車公司和Lithium Americas Corp.聯合宣布,將共同投資開發(fā)內華達州的Thacker Pass礦。該礦是美國已知的最大鋰礦,也是世界第三大鋰礦。
根據Lithium Americas2021年5月發(fā)布的演示文稿,截至2018年6月份,Thacker Pass項目探明+指示資源量評估擴大至1370萬噸LCE。
Thacker Pass已探明儲量為13394.4萬噸,折合碳酸鋰235.8萬噸,鋰品位為0.3308%;可能的儲量為4547.8萬噸,折合碳酸鋰77.7萬噸,鋰品位為0.321%,該礦山合計LCE儲量為313.5萬噸。
史上最大車企電池材料投資
根據雙方的協議,通用汽車將向Lithium Americas投資6.5億美元購買其股份,這也是有史上汽車制造商在生產電池原材料方面的最大投資。
具體來看,該筆投資將分兩筆進行。第一筆投資的前提是Lithium Americas在一份訴訟中勝訴。該案件為美國前總統(tǒng)唐納德·特朗普在2021年離任前批準Lithium Americas在Thacker Pass鋰礦項目中是否正確。此前,美國一名法官表示將在“未來幾個月”對此案做出裁決。Lithium Americas的首席執(zhí)行官Jon Evans對此表示,公司敗訴的可能性“極低”。
第二筆資金則將在Lithium Americas完成北美和南美業(yè)務拆分之后進行,而拆分工作預計將于今年晚些時候完成。
如若第一筆投資順利完成,通用汽車將通過具有約束力的供應協議獲得Thacker Pass第一階段產量的獨家使用權,并擁有第二階段產量的優(yōu)先報價權。
Thacker Pass預計將于2026年下半年開始生產,從該礦中提取出來的碳酸鋰將用于通用汽車的Ultium電芯。據Lithium Americas估計,從Thacker Pass項目中提取和加工的鋰可以用于每年生產多達100萬輛電動汽車。
事實上,此次對Lithium Americas的投資,是通用汽車近年來第二次投資鋰礦資源。2021年,通用汽車與Controlled Thermal Resources Ltd簽署一項供應協議,后者正試圖從加州的地熱鹽水中過濾鋰。
值得指出的是,在第二筆資金到位之后,通用汽車將取代贛豐鋰業(yè)成為Lithium Americas的最大股東。根據贛鋒鋰業(yè)四年前的公告,截至2018年8月14日,其全資子公司贛鋒國際持有Lithium Americas 16.95%的股權。
而通用汽車取代贛鋒鋰業(yè)成為Lithium Americas的最大股東又與“鋰戰(zhàn)”有何關聯呢?
“結局”意想不到
這一切得從2021年圍繞著加拿大鋰商Millennial的邀約收購說起,而故事的最初主角是贛鋒鋰業(yè)和寧德時代。
當年7月17日,贛鋒鋰業(yè)先宣布以不超過3.53億加元(約合17.9億元人民幣)的報價進行要約收購。
9月,寧德時代半路“殺出”,提出高于贛鋒鋰業(yè)7%左右的報價收購Millennial,報價總額為3.77億加元。
9月29日,贛鋒鋰業(yè)宣布,公司收到贛鋒國際的通知,因Millennial收到了要約競爭對手的“更優(yōu)報價”,且贛鋒國際未在約定期限內選擇上調要約價格,Millennial已單方終止與贛鋒國際的要約收購合作協議,并向贛鋒國際支付了1000萬美元的合作終止費。
故事到這里戛然而止,市場都以為寧德時代最終將Millennial收入囊中了。但一個精彩的故事,絕不會只有一次反轉。
時隔兩個月,外媒報道稱,11月1日,Lithium Americas以4億美元的股票加現金的方式,向Millennial提出了收購要約價。同時,Millennial也給出了寧德時代加價收購的截止時間,即15天。
最終,在11月18日,Millennial Lithium官方宣布,Lithium Americas為最終收購方,雙方的交易將于2022年1月完成。同時,Lithium Americas將代為支付寧德時代2000萬美元違約金。有意思的是,對于Lithium Americas的介入,市場戲稱為贛鋒鋰業(yè)換“馬甲”再次入局。
不得不說,圍繞Millennial Lithium的“鋰戰(zhàn)”可謂是高潮迭起。當市場再次以為這部連續(xù)劇終于迎來最終結尾時,今年又迎來了第二季。
通用汽車將取代贛鋒鋰業(yè)成為Lithium Americas的最大股東,相應地贛鋒鋰業(yè)所享受的權利及權益也將受到影響。
目前Lithium Americas主要擁有三個鋰資源項目,分別為位于阿根廷的Cauchari-Olaroz鹽湖項目和Pastos Grandes鹽湖項目,以及上述Thacker Pass項目。
總結
無論是圍繞Millennial Lithium的“鋰戰(zhàn)”,還是通用汽車投資Lithium Americas,背后共同折射出新能源汽車產業(yè)鏈企業(yè)渴望更長遠的實現對上游資源的深度掌控,以此打通產業(yè)鏈全環(huán)節(jié),成為全能型的“巨無霸”能源公司的宏偉愿景。