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【中國智能制造網 企業(yè)動態(tài)】日前，美國初創(chuàng)公司Axiom Space宣布正在建造世界個私人融資的商業(yè)空間站——AICSS，年初Axiom Space 與Made In Space 達成了合作關系，希望借助后者的太空 3D 打印設備直接在太空中進行生產，從而降低建造成本。
2014年，SpaceX的“龍”供貨飛船創(chuàng)造了一個歷史，它與空間站對接，并將臺3D打印機送上了太空，兩年后，又將第二臺太空3D打印機——增材制造工廠(AMF)送到空間站，而日前總部位于休斯頓的初創(chuàng)公司 Axiom Space宣布正在建造世界個私人融資的商業(yè)空間站——AICSS，年初Axiom Space 曾與Made In Space 達成了合作關系，希望借助后者的太空 3D 打印設備直接在太空中進行生產，這將省下一大筆“火箭快遞費”，從而將建造 AICSS 的成本降低至 15 億美元。
該公司稱，他們希望能充分利用近地軌道，將 AICSS 打造成為給各個國家、組織及個人創(chuàng)造太空探索及宇宙觀光機會的平臺，同時還會取替即將光榮退休的太空站(ISS)，如果一切按計劃進行，它將轉變成為一個制造業(yè)中心。
Michael T. Suffredini 是該公司的 CEO，曾在 NASA 中擔任要職，前年 7 月份退休后隨即成立了 Axiom Space。目前 Axiom Space 正對其七名包括科研人員、專業(yè)宇航員在內的員工進行相關培訓，預計 2019 年會先將他們運送上 ISS，然后再逐步把 AICSS 的“組件”發(fā)射上太空與 ISS 進行對接。
“估計 2024 年，我們就能把 AICSS 的全部組件發(fā)送到太空中并與 ISS 進行對接。等 ISS 退休的時候，AICSS 將會完成組裝并與 ISS 分離，成為一個獨立的商業(yè)空間站。” Blachman 解釋道，“預計到2027年，制造業(yè)成為主要收入來源。”
Axiom的商業(yè)空間站會擁有很多臺3 d打印機，用于構建小型微型，此外，還將在十年內作為一個生產基地，參與各種大型、利潤豐厚的工作。
“想象一下，我們可以打印數以百計的噴漆渦輪機，和超級專業(yè)的合金，我們講的是在2026、2027、2028年的時候。” Blachman暢想。
Made In Space的CEO Andrew Rush也表示“Axiom在做的事情我們非常非常地愿意協(xié)助，我們已經同意試著盡可能地提供服務。”
目前，Axiom Space 已經跟 20 多個國家及一批非政府宇航員進行了深入洽談，為其建造宇宙探索、生物科研(如研究蛋白質在太空中的生長狀態(tài))等等的太空“前沿陣地”做好準備。據公司透露，他們預計將于今年年底完成相關合同的簽署及落實。
不過，Axiom Space 要完成這些目標，需要一筆龐大的資金。當初建造 ISS 的成本高達 1000 億美元，而且 NASA 每年需要在其身上耗費約 3 億美元。那么作為一家才剛成立不到一年的初創(chuàng)公司，Axiom Space 如何能撐起如此龐大的項目？
為了降低建造太空站所需的巨額成本，Axiom Space 更多地借助現有太空設備及技術來逐步構建 AICSS。由六個國家及組織共同運轉的 ISS 已經在太空服役了約二十年，再過幾年就要面臨退休。但受到政治等因素的影響，未來這類大型的太空合作的開展或許會陷入困境。近年來，NASA 也開始轉而向私人機構尋求合作，以繼續(xù)擴展其太空探索計劃。就像上面提到的計劃，受 NASA 的支持 Axiom Space“搭上了便車”，能夠以 ISS 為中轉站來搭建 AICSS 及培養(yǎng)其早期運行人員，因此能大大地降低 AICSS 的早期建造成本。
雖然 Axiom Space 沒有公布其現階段的融資情況，但 Blachman 表示，他們已經獲得了足夠的前期資金，而且暫時還未有新的融資計劃。接下來，團隊將會專心建造 AICSS，希望能在預計時間內完成計劃。
不過，Axiom Space 并不是 ISS“繼承人”的選手。比如同樣與 NASA 取得合作關系的太空技術公司 Bigelow Aerospace 就是 Axiom Space 的競爭對手之一，他們計劃于 2020 年發(fā)射商業(yè)空間站。所以說，哪一家的太空站能夠先落成，現在還說不定。
(原標題：靠譜嗎？美國一家初創(chuàng)企業(yè)豪言建太空旅游基地，2027年成為制造和3D打印中心)
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