激光器是一種利用定向發(fā)射的激光束直接毀傷目標(biāo)或使之失效的定向。根據(jù)作戰(zhàn)用途的不同，激光可分為戰(zhàn)術(shù)激光器和戰(zhàn)略激光器兩大類。器系統(tǒng)主要由激光器和跟蹤、瞄準(zhǔn)、發(fā)射裝置等部分組成，2013年通常采用的激光器有化學(xué)激光器、固體激光器、CO2激光器等。激光器具有攻擊速度快、轉(zhuǎn)向靈活、可實現(xiàn)精確打擊、不受電磁干擾等優(yōu)點，但也存在易受天氣和環(huán)境影響等弱點。

激光器已有30多年的發(fā)展歷史，其關(guān)鍵技術(shù)也已取得突破，美國、俄羅斯、法國、以色列等國都成功進(jìn)行了各種激光打靶試驗。2013年低能激光器已經(jīng)投入使用，主要用于干擾和致盲較近距離的光電傳感器，以及攻擊人眼和一些增強型觀測設(shè)備；高能激光器主要采用化學(xué)激光器，按照現(xiàn)有的水平，今后5—10年內(nèi)可望在地面和空中平臺上部署使用，用于戰(zhàn)術(shù)防空、戰(zhàn)區(qū)反導(dǎo)和反衛(wèi)星作戰(zhàn)等。

激光武特點高度集束的激光，能量也非常集中。舉例說；在日常生活中我們認(rèn)為太陽是非常亮的，但一臺巨脈沖紅寶石激光器發(fā)出的激光卻比太陽還亮200億倍。當(dāng)然，激光比太陽還亮，并不是因為它的總能量比太陽還大，而是由于它的能量非常集中。例如，紅寶石激光器發(fā)出的激光射束，能穿透一張1/3厘米厚的鋼板，但總能量卻不足以煮熟一個雞蛋。

激光作為，有很多*的優(yōu)點。首先，它可以用光速飛行，每秒30萬公里，任何都沒有這樣高的速度。它一旦瞄準(zhǔn)，幾乎不要什么時間就立刻擊中目標(biāo)，用不著考慮提前量。另外，它可以在極小的面積上、在極短的時間里集中超過100萬倍的能量，還能很靈活地改變方向，沒有任何發(fā)射性污染。激光器分為三類：一是致盲型。（激光劍）前面我們講過的機載致盲，就屬于這一類。二是近距離戰(zhàn)術(shù)型，可用來擊落彈和飛機。1978年美國進(jìn)行的用激光打陶式反坦克的試驗，就是用的這。還有科幻電影中，通過對激光的形變，產(chǎn)生的激光盾翼三是遠(yuǎn)距離戰(zhàn)略型。這類的研制困難，但一旦成功，作用也，它可以反衛(wèi)星、反洲際彈彈，的防。

激光怎樣擊毀目標(biāo)呢？科學(xué)家們認(rèn)為有兩個方面：一是穿孔，二是層裂。所謂穿孔，就是高功率密度的激光束使靶材表面急劇熔化，進(jìn)而汽化蒸發(fā)，汽化物質(zhì)向外噴射，反沖力形成沖擊波，在靶材上穿一個孔。所謂層裂，就是靶材表面吸收激光能量后，原子被電離，形成等離體“云”。“云”向外膨脹噴射形成應(yīng)力波向深處傳播。應(yīng)力波的反射造成靶材被拉斷，形成“層裂”破壞。除此以外，等離子體“云”還能輻射紫外線或X光，破壞目標(biāo)結(jié)構(gòu)和電子元件。 激作用的面積很小，但破壞在目標(biāo)的關(guān)鍵部位上，可造成目標(biāo)的毀滅性破壞。這和驚天動地的相比，*是兩種風(fēng)格。

激光的分類：不同功率密度，不同輸出波形，不同波長的激光，在與不同目標(biāo)材料相互作用時，會產(chǎn)生不同的殺傷破壞效應(yīng)。用激光作為“死光”，不能像在激光加工中那樣借助于透鏡聚焦，而必須大大提高激光器的輸出功率，作戰(zhàn)時可根據(jù)不同的需要選擇適當(dāng)?shù)募す馄鳌?013年時，激光器的種類繁多，名稱各異，有體積整整占據(jù)一幢大樓、功率為上萬億瓦、用于引發(fā)核聚變的激光器，也有比人的指甲還小、輸出功率僅有幾毫瓦、用于光電通信的半導(dǎo)體激光器。按工作介質(zhì)區(qū)分，目前有固體激光器、液體激光器和分子型、離子型、準(zhǔn)分子型的氣體激光器等。同時，按其發(fā)射位置可分為天基、陸基、艦載、車載和機載等類型，按其用途還可分為戰(zhàn)術(shù)型和戰(zhàn)略型兩類。

1．戰(zhàn)術(shù)激光

戰(zhàn)術(shù)激光是利用激光作為能量，是像常規(guī)那樣直接殺傷敵方人員、擊毀坦克、飛機等，打擊距離一般可達(dá)20公里。這種的主要代表有激光槍和激光炮，它們能夠發(fā)出很強的激光束來打擊敵人。1978年3月，世界上的支激光槍在美國誕生。激光槍的樣式與普通沒有太大區(qū)別，主要由四大部分組成：激光器、激勵器、擊發(fā)器和槍托。2013年，國外已有一種紅寶石袖珍式激光槍，外形和大小與美國的派克鋼筆相當(dāng)。但它能在距人幾米之外燒毀衣服、燒穿皮肉，且無聲響，在不知不覺中致人死命，并可在一定的距離內(nèi)，使爆炸，使夜視儀、紅外或激光測距儀等光電設(shè)備失效。還有7種稍大重量與機槍相仿的小巧激光槍，能擊穿銅盔，在1500米的距離上燒傷皮肉、致瞎眼睛等。 戰(zhàn)術(shù)激光的"挖眼術(shù)"不但能造成飛機失控、機毀人亡，或使炮手喪失戰(zhàn)斗能力，而且由于參戰(zhàn)士兵不知對方激光會在何時何地出現(xiàn)，常常受到沉重的心理壓力。因此，激光又具有常不具備的威懾作用。1982年英阿馬島戰(zhàn)爭中，英國在航空母艦和各類護(hù)衛(wèi)艦上就安裝有激光致盲，曾使阿根廷的多架飛機失控、墜毀或誤入英軍的射擊火網(wǎng)。

2．戰(zhàn)略激光

戰(zhàn)略激光可攻擊數(shù)千公里之外的洲際；可攻擊太空中的偵察衛(wèi)星和通信衛(wèi)星等。例如，1975年11月，美國的兩顆監(jiān)視發(fā)射井的偵察衛(wèi)星在飛抵西伯利亞上空時，被前蘇聯(lián)的“反衛(wèi)星”陸基激擊中，并變成“瞎子”。因此，高基高能激是奪取宇宙空間優(yōu)勢的理想之一，也是軍事大國不惜耗費巨資進(jìn)行激烈爭奪的根本原因。據(jù)外刊透露，自70年代以來，美俄兩國都分別以多種名義進(jìn)行了數(shù)十次反衛(wèi)星激光的試驗。 2013年，反戰(zhàn)略激光的研制種類有化學(xué)激光器、準(zhǔn)分子激光器、自由電子激光器和調(diào)射線激光器。例如：自由電子激光器具有輸出功率大、光束質(zhì)量好、轉(zhuǎn)換效率高、可調(diào)范圍寬等優(yōu)點。但是，自由電子激光器體積龐大，只適宜安裝在地面上，供陸基激光使用。作戰(zhàn)時，強激光束首先射到處于空間高軌道上的中斷反射鏡。中斷反射鏡將激光束反射到處于低軌道的作戰(zhàn)反射鏡，作戰(zhàn)反射鏡再使激光束瞄準(zhǔn)目標(biāo)，實施攻擊。通過這樣的兩次反射，設(shè)置在地面的自由電子激光，就可攻擊從世界上任何地方發(fā)射的戰(zhàn)略。 高基高能激是高能激航天器相結(jié)合的產(chǎn)物。當(dāng)這種激光器沿著空間軌道游弋時，一旦發(fā)現(xiàn)對方目標(biāo)，即可投入戰(zhàn)斗。由于它部署在宇宙空間，視野廣闊，更是如虎添翼。在實際戰(zhàn)斗中，可用它對對方的空中目標(biāo)實施閃電般的攻擊，以摧毀對方的偵察衛(wèi)星、預(yù)警衛(wèi)星、通信衛(wèi)星、氣象衛(wèi)星，甚至能將對方的洲際摧毀在助推的上升階段。

3．激光動力推進(jìn)器

既然太陽不足以推動恒星際太空飛船，于是有科學(xué)家提出了激光動力推進(jìn)器技術(shù)，利用一束強大的激光讓物體飛行。

激光雷達(dá)（laser radar）是指用激光器作為輻射源的雷達(dá)。激光雷達(dá)是激光技術(shù)與雷達(dá)技術(shù)相結(jié)合的產(chǎn)物 。由發(fā)射機 、天線 、接收機 、跟蹤架及信息處理等部分組成。發(fā)射機是各種形式的激光器，如二氧化碳激光器、摻釹釔鋁石榴石激光器、半導(dǎo)體激光器及波長可調(diào)諧的固體激光器等；天線是光學(xué)望遠(yuǎn)鏡；接收機采用各種形式的光電探測器，如光電倍增管、半導(dǎo)體光電二極管、雪崩光電二極管、紅外和可見光多元探測器件等。激光雷達(dá)采用脈沖或連續(xù)波2種工作方式，探測方法分直接探測與外差探測。

激光通信，是激光在大氣空間傳輸?shù)囊环N通信方式。激光大氣通信的發(fā)送設(shè)備主要由激光器（光源）、光調(diào)制器、光學(xué)發(fā)射天線（透鏡）等組成；接收設(shè)備主要由光學(xué)接收天線、光檢測器等組成。

信息發(fā)送時，先轉(zhuǎn)換成電信號，再由光調(diào)制器將其調(diào)制在激光器產(chǎn)生的激光束上，經(jīng)光學(xué)天線發(fā)射出去。信息接收時，光學(xué)接收天線將接收到的光信號聚焦后，送至光檢測器恢復(fù)成電信號，再還原為信息。大氣激光通信的容量大、保密性好，不受電磁干擾。但激光在大氣中傳輸時受雨、霧、雪、霜等影響，衰耗要增大，故一般用于邊防、海島、跨越江河等近距離通信，以及大氣層外的衛(wèi)星間通信和深空通信。

早期的激光大氣通信所用光源多數(shù)為二氧化碳激光器、氦－氖激光器等。二氧化碳激光器輸出激光波長為10.6微米，此波長正好處在大氣信道傳輸?shù)牡蛽p耗窗口，是較為理想的通信光源。從70年代末到80年代中期，由于在技術(shù)實現(xiàn)上難以解決好全天候、高機動性、高靈活性、穩(wěn)定性等問題，激光大氣通信的研究陷入低潮。

1988年，巴西宣布研制成功一種便攜式半導(dǎo)體激光大氣通信系統(tǒng)。這種通過激光器聯(lián)通線路的紅外通信裝置，其外形如同一架雙筒望遠(yuǎn)鏡，在上面安裝了激光二極管和麥克風(fēng)。使用時，一方將雙筒鏡對準(zhǔn)另一方即可實現(xiàn)通信，通信距離為1千米，如果將光學(xué)天線固定下來，通信距離可達(dá)15千米。1989年，美國成功地研制出一種短距離、隱蔽式的大氣激光通信系統(tǒng)。1990年，美國試驗了適用于特種戰(zhàn)爭和低強度戰(zhàn)爭需要的紫外光波通信，這種通信系統(tǒng)*符合戰(zhàn)術(shù)任務(wù)的要求，通信距離為2~5千米；如果對光束進(jìn)行適當(dāng)處理，通信距離可達(dá)5~10千米。

90年代初，俄羅斯研制成功了大功率半導(dǎo)體激光器，并開始了激光大氣通信系統(tǒng)技術(shù)的實用化研究。不久便推出了10千米以內(nèi)的半導(dǎo)體激光大氣通信系統(tǒng)并在莫斯科、瓦洛涅什、圖拉等城市應(yīng)用。在瓦涅什河兩岸相距4千米的兩個電站之間，架設(shè)起了半導(dǎo)體激光大氣通信系統(tǒng)，該系統(tǒng)可同時傳輸8路。在距離瓦洛涅什城約200千米以及在距莫斯科不遠(yuǎn)的地方，也開通了半導(dǎo)體激光大氣通信系統(tǒng)線路。

隨著半導(dǎo)體激光器的不斷成熟、光學(xué)天線制作技術(shù)的不斷完善、信號壓縮編碼等技術(shù)的合理使用，激光大氣通信正重新煥發(fā)出生機。